海外でスマホ! 意外と知らない快適データ通信術 - ローミングと現地SIM編

地図アプリの使用や情報検索などが手元で行えて、海外旅行中も何かとお役立ちなスマートフォン。海外でスマートフォンを使ってデータ通信を行うにはいくつかの方法がある。今回は、"国際ローミング"を活用する方法と、"現地SIM"を活用する方法の2つを紹介したい。

○お手軽な国際ローミング

最も手軽に海外でスマートフォンでデータ通信する方法は国際ローミングだろう。国際ローミングとは、契約している通信事業者のサービスを、国外でもその国・地域の事業者の設備を利用して受けられるもの。NTTドコモ・au・ソフトバンクの国内キャリア大手3社はいずれもサービスを用意している。ただし、サービスを利用できる国や地域は限られているので、渡航先で利用できるかを確認しておこう。

また、料金は通常の従量課金だと高額になってしまうおそれがあるが、どのキャリアも1日あたり固定料金の定額制が用意されている。ただし、どのサービスも申し込みは不要だが、渡航先によっては適用されない場合もあるので、念のため確認を。

○上級者は現地SIMで!

難易度は高めだが、セキュリティーを確保しつつ費用も抑えられるのが、現地のSIMカードを利用する方法だ。SIMカードとは、スマートフォンのデータ通信に必要なICカードのこと。滞在国で利用されているサービス会社のプリペイドSIMを現地で購入し、持っているスマートフォンに挿し替えれば、比較的低価格でデータ通信を利用できる。

ただし、現地SIMを利用するにはSIMロックがされていないスマートフォン、いわゆる"SIMフリー端末"が必要だ。一見ハードルが高そうだが、日本国内でSIMフリーでの販売が義務化されたことで、現在はSIMフリー端末も手に入りやすくなっている。今後は国内外を問わず、サービス内容や国・地域に合わせてユーザーがSIMを選ぶという方法が主流になっていきそうだ。

ほかにも、国によっては低価格で端末が販売されているので、現地調達という選択肢もある。ただし、この場合は現地の販売店や自販機などでSIMを購入し、アクティベーションをする必要があるなど、一定の語学力が求められる。さらに、購入するまではデータ通信ができないため、時間に余裕がない場合には向かないだろう。