「Apple Music」と「iTunes Match」は何が違うのか

●iTunes Matchとは
先日アップルが発表した「Apple Music」では、ユーザーのライブラリをクラウド上に保管する機能が提供される。ところが、同じような機能をアップル自身が「iTunes Match」として提供している。この2つの違いは一体何なのだろうか?

○iTunes Matchは「ライブラリのクラウド化」がポイント

iTunes Matchは、日本では2014年5月に開始されたサービスだ。価格は年額3,980円。このサービスを一言で説明すると「iTunesライブラリをクラウドに置き換える」ものだ。

通常、iTunesのライブラリはパソコンのローカルストレージに保存され、ここからiPodやiPhoneにコピーして視聴するスタイルだった。さらにホームシェアリングによって、家の中の5台までのパソコンやApple TV、iOS機器とライブラリを共有して、ストリーミング再生したり、ローカルにファイルをコピーすることもできた。

このスタイルはiPod登場時から長年よく機能してきたのだが、最近は音楽再生もスマートフォンが中心となって、フラッシュメモリの使い道が音楽以外にアプリや写真、ファイルにも割かねばならなくなり、ライブラリのすべてを格納できないケースも増えてきた。幸い回線速度も高速化しており、クラウド側のストレージ容量も増えたことから、ライブラリをクラウドにコピーして、一括で管理すればいい、というのがiTunes Matchの考え方だ。こうすれば、ユーザーのデバイスの容量は音楽向けに使わずに済むわけだ。

iTunes Matchではユーザーがリッピングした曲も、iTunes Storeで購入した曲もすべてアップロードされる。このときiTunes Storeで売っている曲なら、いちいちアップロードしなくともiTunes Store用として収蔵されたデータにアクセスさせればいいし、ユーザーがリッピングしたデータでも、iTunes Storeで扱っているのと同じアルバム・同じ曲だと認識すれば、元のデータが低ビットレートでリッピングされていた場合でも、iTunes Storeで販売されているのと同じ256kbpsの高音質データと差し替えてしまう。こうして、アップル側のストレージは最小限の消費で済むようになっている。ユーザーがアップロードしたデータの出処までは問われないため、違法に入手したデータでもiTunes Storeで販売されているのと同じ正規のデータに変わってしまうため「ロンダリング」とも言われたが、有料サービスのため、レコード会社には包括契約的に一定額が支払われているのではないかと推測される。違法コピーと戦うよりは、合法ユーザーにしてしまおう、というわけだ。

iTunes Matchでは、同じApple ID、iTunes Storeアカウントを使っている機器10台まででライブラリにアクセスして再生できる。クラウド側の曲はストリーミング再生もできるし、必要に応じてローカルにコピーすることもできる。コピーした曲は前述の通り256kbpsになっている。もしiTunes Matchを解約すると、購入した曲以外はクラウドからダウンロードできなくなるので、事前にすべてダウンロードしておくといい。

●Apple Musicは聴き放題
○Apple Musicは「聴き放題」＋「自分のライブラリ」

Apple Musicについては、まだサービス開始前ということもあって定かではない点も多いのだが、ウェブサイトなどから明らかになっていることを記していこう。月額9.99ドル（ファミリーパックでは14.99ドル）のこのサービスは、「持っている曲も持っていない曲も聴き放題」になるサービスだ。

Apple Musicに加入すると、iTunes Storeで販売されている3000万曲以上と言われるすべての曲を聴き放題になる（海外のiTunes Store分まで含まれるかどうかははっきりしない）。とはいえ、さすがのアップルのライブラリもすべての曲を網羅できているわけではない。そこで、ユーザーのライブラリもクラウドにアップロードした上で、自分の持っている曲＋iTunes Storeの曲全部を足したものを、聴き放題のベースにできるというわけだ。具体的には「ミュージック」アプリの「My Music」タブの中で、従来のライブラリとアップルのライブラリが、区別なく扱われるようになる。プレイリストを作ったり、Siriによる検索対象にするのもまったく等価だ。

Apple Musicでは自分が持っている曲はもちろん、アップルのライブラリ側の曲もローカルにダウンロードして、iPodやApple Watchなどにコピーして聞くことができる。解約したときにこれらのファイルの扱いがどうなるのかは不明だが、もしダウンロードしたファイルにDRMがかかっていない場合は、正規に購入したものと同じ扱いになるのではないかと思われる。

●2つのサービスの違い
○で、2つの関係は？

Apple MusicのウェブサイトのQ&Aには「Apple MusicはiTunes Matchと連携しますか？」という質問に対し、「はい、Apple MusicとiTunes Matchはそれぞれが独立したものですが、補完的な関係にあります。」とだけ記してある。このことから、2つのサービスに同時に加入することが可能なのは間違いないが、少なくとも「ライブラリをアップロードする」「アップロードされた曲は同一Apple IDからは聴き放題」という点はまったく同じ機能なので、何を「補完」するのかは不明なままだ。

Apple Musicは年間119.88ドル。ここからiTunes Music（年間24.99ドル）のぶんが値引きされるのであれば確かに「補完的な関係」と言えなくもないが、アップルからこれ以上の情報が出てこない限りはさっぱりわからない、というのが正直なところ。ただし、少なくともアップルは現段階で、ふたつのサービスに同時に加入することは可能だし、どちらかのサービス（もっぱらiTunes Match）をやめる気もない、ということは確かなようだ。