海外モバイルトピックス (92) 旅先でスマホが無料で使える! 香港で旅行者向け無料SIMが登場

年間の海外旅行者受入数が人口の約3倍、2500万人に達する香港で、海外からの旅行者向けとなる無料プリペイドSIMサービスが始まった。一体どうやって完全無料を実現しているのだろうか? 観光大国を目指す日本の関係機関にとっても気になるサービスとなりそうだ。

○ローミングとプリペイドSIMの隙間を狙う

今や世界中どこへ行ってもスマートフォンを使っている人を見かけないことはない。海外からの旅行者もスマートフォン片手に観光地情報を調べたり、レストランで食事の写真を撮ったりとスマートフォンはすでにカメラやガイドブック代わりとなる旅行の重要なツールになっている。

そんな海外からのスマートフォン利用者にとって、海外旅行先での通信環境の確保は死活問題だ。自分のスマートフォンをそのまま海外に持ち出して使える国際ローミングサービスは各国で提供されているが、1日あたり最大数千円とコストは安くない。そのため無料Wi-Fiを求める声は特に海外からの渡航者の間で大きい。

日本でも2020年の東京オリンピックを控え、無料Wi-Fiの整備がこれから行われようとしている。すでに空港や鉄道の駅、ホテルやショッピングセンターなどに無料Wi-Fiは広がっており、外出や移動前に自分のスマートフォンを使って母国語で情報を検索する外国人観光客の姿も多い。