ソニー、IFA2015出展ブースレポート - コンパクトオーディオシステム「CAS-1」、車載プレーヤー「RSX-GS9」編
ドイツ・ベルリンで開催中の家電関連展示会「IFA2015」のソニーブースは、新スマートフォン「Xperia Z5」シリーズを中央に、その周囲をテレビやオーディオ、ゲーム、カメラが取り囲むように設置。メインの展示はXperiaだったが、ハイレゾオーディオの新製品が量・質ともに目立っている。本稿では、その中からコンパクトオーディオシステム「CAS-1」や車載プレイヤー「RSX-GS9」などを紹介する。
○コンパクトでも高級スピーカー並みの音を実現
「CAS-1」は、デスク上においてPCやスマートフォン、ウォークマンなどと接続して利用するコンパクトなオーディオシステム。アンプと左右のスピーカーで構成され、コンパクトながら良質な音を再生できるのが売り文句だ。ハイレゾ音源の再生に対応し、前面と背面に1基ずつUSB端子を備える。NFCとBluetoothを搭載し、スマートフォンからワイヤレスでの再生も可能。Bluetoothはソニー独自の高音質コーデック「LDAC」もサポートしている。
こうしたコンパクトなデスクトップオーディオシステムを開発した背景には、「大きな音を出せないため、音楽はヘッドホンで聴く」という現状があったという。ソニー社員ですら、ヘッドホンで音楽を聴き、「自宅でスピーカーを鳴らしていない」という人が多かったそうだ。そこで、「大きな音でなくてもヘッドホンを抜いてスピーカーで聴いてもらえるようなセットを作ろう」と思ったことが、開発に繋がったという。
アンプには「S-Master HX」を搭載。ブースの説明員は「10年ぶりに本格的に開発した。"S-Master Pro 2"と言ってもいい」レベルだと胸を張る。アンプの出力は24Wと小さいため、「ダイナミックレンジを上に狙うのではなく、下に。細かい音をどこまでも聞いてやろうとこだわった」そうだ。
また、音量を下げて聞いても「曲の世界が見えて、サウンドフィルタが崩れない」ことも特徴だ。
スピーカーは同社のESシリーズと同クラスの木材を使用し、「余計な音を鳴らさない」、すなわちピュアなサウンドを志向しているそうだ。スピーカーはツキ板まで塗装にこだわり、付属のスパイクも真鍮削り出しのメッキを採用。高級感のある外観となっている。
防振用に厚さ5mmの鉄板が標準付属するというこだわりも面白い。堅い木材の机やキャビネットに設置できる場合はともかく、コンパクトで設置場所を選ばないことがメリットの1つなので、薄いベニヤ板の上でも性能を発揮できるように「値段が高いのに」付属させたという。「とにかく机の上に素晴らしいステージを展開させてやろう。その思いでここまで物量をつぎ込んだ」そうだ。
さらに、深夜でもいい音が楽しめるように、ボリュームを下げても低域と高域の周波数を補完する「L.V.M(Low Volume Mode)」を搭載。ラウドネスカーブに応じて補完するレベルが変わる設計で、単純に補完しているだけではないそうだ。
基本的には、ワンルームなどに住む独身者、スマートフォンやウォークマンで音楽を聞く人をターゲットにしている。こうした層はヘッドホンで音楽を聴くことが多いからで、スピーカーで聴く楽しみを知ってほしいと担当者。欧州での販売価格は900ユーロ前後。日本でも早期の発売を期待したいところだ。
●車内でもハイレゾを楽しむ
○車内でもハイレゾを楽しむ
「小さい音量でもハイレゾを楽しめる」オーディオシステムに続いては、「車内でもハイレゾを楽しめる」オーディオユニット。IFAで発表された「RSX-GS9」は、BluetoothまたはUSB経由で音楽を再生する車載用ヘッドユニットで、1DINサイズにさまざまな性能を詰め込んだ。
DACにはES9018Sを搭載。ダイナミックレンジは135dB、THD+N(全高調波歪み率＋雑音)特性は-120dB、クリアな音で再生される。USBメモリやスマートフォン内のハイレゾ音源の再生に対応し、新たにDSDもサポート。Bluetooth接続ではLDACコーデックも利用できる。圧縮音源をハイレゾ相当の音質にアップコンバートするDSEE-HXも搭載する。
基本的には、ハイレゾに対応したシステムであればソニー以外の製品でも組み合わせられるが、4chアンプ「XM-GS4」とスーパーツイーター「XS-GS1」も発表。さらにデモ車には、低音のロードノイズを消すためにウーハーも搭載。調査では、走行中の高音のノイズは気にならないが、低音が気になるという結果だったそうだ。
発売は1月で、まずはカーアクセサリー市場が大きい欧州を中心とし、米国でも展開を予定する。価格はヘッドユニット単体で1,500ユーロ、システム全体だと2,500ユーロ程度になるという。日本での発売は未定だそうだ。
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