世界的ピアニストの評価は? - カシオ×独ベヒシュタインのコラボ電子ピアノ「CELVIANO Grand Hybrid」

●グランドピアノの響きを忠実に再現
既報の通り、カシオ計算機は9日、グランドピアノさながらの美しい音色、豊かな響き、タッチ感を実現した電子ピアノ「CELVIANO Grand Hybrid」シリーズの「GP-500BP」「GP-300BK」、および「CELVIANO AP-700BK」の3モデルを発表した。本稿では、都内で行われた製品発表会の模様をお伝えする。

○AiR Grand 音源とは?

製品の詳細については、カシオ計算機 楽器事業部 執行役員 楽器事業部長の安藤仁氏が解説した。同社では今回、アコースティックとデジタルの調和による、まったく新しいピアノの開発を目指した。新製品の特徴を示すキーワードは「音色、タッチ、新体験」。新開発「AiR Grand 音源」による音色、「木製鍵盤とナチュラルグランドハンマーアクション」による弾き心地、「ホームシミュレーター」「コンサートプレイ」「シーン」といったモードによる新体験を訴求していく。

新製品の3モデルに搭載される「AiR Grand 音源」は、グランドピアノの音色をデジタルで忠実に再現したものだ。なかでもAiR Grand 音源のひとつ、「ベルリン・グランド」に関しては、ベヒシュタイン社と共同で開発を進めた。輪郭のはっきりとした、上品な音と響きを実現している。ちなみにAiR(エー・アイ・アール)とは、「Acoustic & Intelligent Resonator」の略。

このほかにも、意欲的な機能が数多く盛り込まれている。例えば「マルチ・ディメンショナル・モーフィング」では、弾き方や時間の経過によって音色が変化していく様子を再現。新しい弦共鳴システムや、ハンマーの動きを追求した「ナチュラルグランドハンマーアクション鍵盤」といった新開発の技術も搭載した。鍵盤にはベヒシュタインのグランドピアノで用いられているスプルース材を使用するなど、素材にもこだわっている。

○世界にファンを増やしたい

カシオ計算機 取締役 専務執行役員 営業本部長の中村寛氏は「ベヒシュタインさんの協力により、多くのピアニストの夢を実現する画期的な製品を作ることができた。このCELVIANO Grand Hybridにより、当社の楽器事業は新しいステージに進むと確信している。世界中にベヒシュタインファン、カシオファンを増やしていきたい」と意気込んだ。

また、発表会に招かれたベヒシュタイン社 ピアノ開発責任者のヴェルナー・アルブレヒト氏は、「共同開発を通じて大いに刺激を受けた。無事に製品を送り出せることを誇りに思う。今後のカシオとの協業も楽しみにしている」と話す。同じくベヒシュタイン社 営業責任者のラルフ・デヴォー氏は「かねて日本のマーケットに注目していた。多くの利用者が、ベヒシュタインの提供するアコースティックの楽器にも興味を持っていただけたら、この上ない喜びだ」とした。

●世界的なピアニスト、パスカル・ロジェ氏が演奏を披露
会場には、フランスの世界的なピアニストであるパスカル・ロジェ氏が登場。ドビュッシーの「月の光」「水の反映」、プーランクのピアノ小品などを演奏した。演奏後にピアノの感触を聞かれたロジェ氏は「本物のピアノと同じタッチで弾けることに驚いた。市販の電子ピアノの弱点はタッチの感触にあると認識しているが、この新製品はハンマーなどに工夫があり、そういった弱点を克服している。素晴らしい体験をすることができた」と笑顔に。

続けて、「ピアノの生徒には、生の楽器に触れて欲しいと常々思っていた。でもCELVIANO Grand Hybridは電子ピアノでありながら、本物のピアノと同じタッチ、ダイナミクス、共鳴を感じることができる」と感想を述べ、プロでもアマチュアでも納得して楽しめるはずと述べた。

最後の質疑応答では、当然のように「なぜカシオとベヒシュタインが?」という質問。

カシオがベヒシュタイン社に話を持ち込んだいきさつについて、カシオの中村氏は「ベヒシュタイン社は、世界三大ピアノメーカーのひとつ。19世紀に設立された歴史ある会社で、アコースティックの響きを極めておられる。しかもその一方で、サイレントに演奏できるようなデジタル技術の開発も進めていた。こうした柔軟性を持つメーカーなので、カシオのコンセプトもきっと理解いただけるのではないか、と期待していた」と回答。

開発のエピソードについて聞かれると、ベヒシュタイン社のアルブレヒト氏は「ベヒシュタインのサウンドがデジタルに取り込まれたらどんな音がするのだろう、という興味から出発した。スタートからすんなりいったわけではなく、長い話し合いを経た。最初に出てきた"音"には正直満足しなかったが、カシオの技術者による素晴らしいフォローもあり、最終的に納得のいく音に仕上がった」と満足気に回答していた。新製品のターゲット層について、カシオの中村氏は「初心者はもちろん、専門的にピアノを習っている方もターゲットにしている。世界中のプレイヤーに、グランドピアノを気軽に弾ける環境を提供したい」と回答している。

実勢価格(税別)は、最上位モデルのGP-500BPが36万円、GP-300BKが27万円、AP-700BKが17万円前後を想定する。発売日はGP-500BPが10月2日、GP-300BKおよびAP-700BKが9月18日になる予定。3モデルとも国内外で一斉に発売する。年間生産台数は3モデル合計で計20,000台となる見込みだ。