行った気になる世界遺産 (29) 「20世紀最大の考古学的発見」の当事者は農民のおじさんだった

○世界遺産データ

「始皇帝陵と兵馬俑坑」(文化遺産)。中国。1987年登録。

1974年の「20世紀最大の考古学的発見」をご存知ですか? 干ばつがひどい土地で農民が井戸を掘り始めたところ、陶器の破片のようなものが出てきたのです。これが中国の西安郊外にある「兵馬俑坑」発見のきっかけでした。

兵馬俑坑がある場所から1.5km離れたところに始皇帝陵がありますが、兵馬俑坑は始皇帝陵の副葬品として、8,000体近くの等身大の兵士や馬の俑(「俑」とは粘土を焼いた焼き物)が埋められたものです。始皇帝といえば、紀元前221年に史上初の中国統一を成し遂げた人物として知られています。不老不死を切望し、その薬を探す使者は日本にもやってきたと言われています。

現在、東京国立博物館で開催されている「始皇帝と大兵馬俑」展(2016年2月21日まで開催。その後は福岡と大阪を巡回)では、始皇帝や秦王朝に関する貴重な史料や、本物の兵馬俑を見ることができます。とても充実した展示ですし、間近でみる兵馬俑はとても迫力があるのでオススメです!

そうそう、大発見した農民のおじさんのその後ですが、わずか数百円程度の報償(?)をもらっただけでしたが、博物館の「名誉館長」との身分を与えられました。字が書けなかったので特訓して、売店で売っている写真集にサインをしているとか。兵馬俑はおじさんの人生をも一変させたのでした。

○筆者プロフィール: 本田 陽子(ほんだ ようこ)
「世界遺産検定」を主催する世界遺産アカデミーの研究員。大学卒業後、大手広告代理店、情報通信社の大連(中国)事務所等を経て現職。全国各地の大学や企業、生涯学習センターなどで世界遺産の講義を行っている。

○世界遺産検定とは?
世界遺産の背景にある歴史、文化、自然等の理解を深め、学んだことを社会に還元していくことを目指した検定。有名な観光地のほとんどは世界遺産になっているため、旅の知識としても役立つと幅広い世代に人気。
主催：世界遺産アカデミー
開催月：3月・7月・9月・12月(年4回)
開催地：全国主要都市
受検料：4級2,670円、3級3,900円、2級5,040円、1級9,250円、マイスター1万8,510円、3・4級併願6,060円、2・3級併願8,220円
解答形式：マークシート(マイスターのみ論述)
申し込み方法：インターネット又は郵便局での申し込み
その他詳細は世界遺産検定公式WEBサイトにて