味の素とマサチューセッツ総合病院、アミノインデックス技術の研究を開始

味の素は4月14日、米ボストンのマサチューセッツ総合病院のRobert E. Gerszten博士を中心とした研究グループと、米国の国家的疫学調査であるフラミンガム研究を活用した共同研究を2014年4月より開始すると発表した。

今回の研究は、味の素が研究を進めている血液中のアミノ酸濃度のバランスの変動を統計学的に解析・指標化し、健康状態や疾病のリスクを明らかにする「アミノインデックス技術」が、異なる国、人種でも、糖尿病、心血管疾患などの生活習慣病の発症リスクを予測できる可能性があるか否かを調べようというもの。

これまで同社は、日本人の人間ドック受診者を対象とした研究から、血液中のアミノ酸濃度バランスの変動が、内臓脂肪蓄積と強く関連することを発見し、生活習慣病に関連したリスクを評価できる技術を確立してきた。また一方の、Robert E. Gerszten博士らの研究グループは、フラミンガム研究と呼ばれる、米国ボストン郊外のフラミンガムで実施されているコホート研究から、血液中のアミノ酸濃度バランスが糖尿病や心血管疾患発症リスクと強く関連しており、血液中のアミノ酸濃度バランスを基にして10年程度先に糖尿病や心血管疾患を発症するリスクを予測できることを論文発表していた。

すでに同社では、「アミノインデックス技術」を活用し、2011年4月より6種類のがんのリスクスクリーニング検査サービス「アミノインデックス がんリスクスクリーニング(AICS)」を事業化しているが、今後も、こうした研究を継続して行っていくことで、「アミノインデックス技術」が、人々の健康な生活に貢献し、栄養サポート、運動、美容などにも領域を広げ、生活習慣病のリスク低減や医療費削減の一助となることを目指すとしている。