観光で行きたい全国の穴場スポット (4) 国内最大級の照葉樹林をダイレクトに感じられる歩くつり橋「照葉大吊橋」

宮崎県東諸県郡綾町の「照葉大吊橋」照葉樹林一帯が九州中央山地国定公園に指定された2年後の1984年に架橋された、長さ250.0m、高さ142.0mの歩行者専用つり橋。

架橋当時は歩行者専用つり橋として日本最大の高さであったが、2006年に九重”夢”大吊橋（高さ173.0m、大分県玖珠郡九重町）に破られた。

老朽化のため2010年より架け替え工事が始まり、2011年10月に完成。

橋の規模は以前と同じだが、設計荷重は一度に800人が渡れる60tから、一般道路橋基準である100tに強化された。

また、下を見通せるようにと足場の一部が網状になっており、大自然の中でスリルを味わうこともできる。

つり橋を渡りきると、山の斜面に沿った自然遊歩道が約2kmに渡り続いている。

照葉大吊橋がつなぐ綾川渓谷の照葉樹林は、中心部の面積が約1,700ha、周辺部分を加えると約3,500haと国内最大規模の大きさを誇る。

原生の動植物生態をそのまま残した豊かな自然を、音やぬくもり、彩り、香りなどを通じて体感できる。

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