熊本県阿蘇カルデラの大自然で馬と語らい、阿蘇赤牛に舌鼓!

Google earthで阿蘇をのぞいてみてほしい。

九州のド真ん中に約30キロのサークルがぽっかりと空いているように見える。

その姿は「阿蘇カルデラ」と呼ばれ、はるかな昔の大爆発が大地を吹き飛ばして作りあげたといわれている。

今回はそんな阿蘇の成り立ちを体感させてくれるような素晴らしいツアーを、九州の自然をこよなく愛するライター、清田進がご紹介しよう。

そのツアーは「阿蘇カルデラツアー」だ。

あそおんせんネット(阿蘇観光組合)が運営しており、27軒の旅館やペンションの宿泊者を対象に開催している。

このツアーは春夏秋冬で様々な野外ツアーを企画しているのだが、冬の季節の一押しは、「乙姫スターライト・トレッキング」である。

日没後の阿蘇の平原を、ゆったりと馬の背に揺られて進むこのツアーでは、エルパティオ牧場から出発する。

同牧場は、阿蘇平原のちょうど真ん中辺りにある。

「乗馬が初めてという人でも、牧場スタッフが横についているから安心ですよ」。

そう話すのは、牧場チーフの久田晃史さん。

あまり知られていないことだが、実は馬は夜目が利く。

暗闇の中でも、われわれ人間の数倍しっかり見えているらしい。