【コブスくんの使えそうな仕事術】おなかいっぱいになるとどうして眠たくなるの？ 使える眠気防止策！

生きていく上で、睡眠は必要不可欠です。しかし、「ご飯を食べてエネルギーチャージしてから、仕事をチャッチャと進めるぞ！」と勢いよくご飯を食べ、その勢いのまま眠ってしまい「仕事が…」なんていきさつを迎えているのは、私だけ？

あるときは心身の癒やしに、またあるときは仕事の妨げにもなってしまう「眠気」。そこで私は考えたのです！「眠たくなってしまう理由を理解できれば、眠気とも上手につきあえるのではないか」と。快眠セラピストの三橋美穂先生を聞いてみました！

――さっそくですが、人間が「眠たくなってしまう」条件を教えてください！

「はい！まずは『おなかがいっぱい』になると眠気に襲われやすくなります」(快眠セラピスト、三橋美穂先生)

――やっぱり！でも、なぜおなかがいっぱいになると眠たくなるんですか？

「食べたあとにすぐ動いては、消化活動がうまく行えません。そこで、体を安静にさせるため、リラックス効果のある副交感神経を働かせます。こうすることで体中をおとなしくさせて、その間に食べたものを消化させようとしているのです。ただし、朝食については例外です」

――そう言えば、朝食を食べた後で眠くなることってあんまりないですよね。起きた直後だからって思っていたけれど。

「昼食や夕食とは違い、朝食を食べるときの体は前の食事からおよそ10時間程度何も食べていない状態。そのため、体だけでなく脳のエネルギーも不足しています。朝食を食べると、体温が上がって体も脳も活動的になるので、昼食や夕食時とは逆に頭がさえる状態になります」

――あらゆるビジネス本で「朝食を食べるように！」と書かれている理由は、ここにあったんですね！ほかにも「眠たくなってしまう」条件はありますか？

「人間は『その場から逃げたい』という欲求があると、眠たくなってしまいます。小難しい本やつまらないと感じている会議などで眠たくなってしまうのは、このためです」

――あぁ……、学生時代の「なぜ授業中に眠ってしまうのか」という謎がここにきて解けたような気がします(そんなに嫌だったのか、授業)

「ちなみに、覚醒と睡眠をつかさどる体内時計は、夜間に強い眠気を、昼には弱い眠気を半日周期でもたらします。その昼の弱い眠気のタイミングが、ちょうど午後2時ごろ。そのため、午後2時ごろは比較的眠気に襲われやすい時間帯といえますね」

――え、午後2時って眠たくなりやすいんですか!?

「そうですね。また午後2時というと、1日でもっとも気温が高い時間帯。昼間の暑さで体力を消耗しないよう、エネルギーを温存するために眠ろうとすると考えられています」

――お昼の時間帯に眠たくなってしまう理由が、わかったような気がします。もしかして、午後2時ごろは眠たくなりやすいため、重要な仕事などを入れない方がいいとか？

「午後2時ごろに眠たくなりやすいとはいえ、それほど強いものではないので、なかには眠気を感じないという人もいると思いますよ。ただ、ぼーっとしやすい時間帯とはいえるかもしれません」

――そうだったんですね……(ふむふむ)。ありがとうございました！

お昼の時間ってなんだか眠気を感じることが多いような気がしていましたが、ちゃんと理由があったのですね。よーし、今度からはこの知識を踏まえて、眠気と上手につきあっていくぞ！

(吉住夏樹／プレスラボ)

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