【エンタメCOBS】カナダ人に当サイトマスコットキャラ「コブスくん」は受けるのか!?

いよいよ近づいてきましたね。2010年、バンクーバー冬季オリンピックの開幕が!!バンクーバーの街では、すでにオリンピックの公式マスコットたちが大活躍の毎日。クワッチという雪男のマスコットを筆頭に、彼らはあらゆるグッズとなって店頭に並んだり、先日は英国チャールズ皇太子を接待したりと、いつでもどこでも引っ張りだこ。そんなクワッチのグッズを自ら手にしながら（買う気満々!!）、私はふと日本のあるキャラクターのことを思い出しました。そう、われらが「コブスくん」（画面上の黄色い頭の坊や）です！

「クワッチたちのグッズがこんなに売り出されているんだから、コブスくんもイケるんじゃないの？だって彼らの間には、“ゆるキャラ”という共通点があるもの！」そう思った私は、16人のカナダ人（女性9名、男性7名）に質問をし、コブスくんが人気者になれる可能性を探ってみました。



用意したのはこちらの選択肢。クワッチ、コブスくん、さらに90年代に大ヒットしたMr. Friendly、日本のゆるキャラ代表といっても過言ではないリラックマを並べ、「好きなキャラクター順に、3点、2点、1点、0点と配点してください。でも、オリンピックマスコットだからという理由でクワッチをひいきしないように」と、カナダ人に尋ねて回ったところ、このような結果に。

1位リラックマ・・・32点
2位クワッチ・・・29点
3位Mr. Friendly・・・21点
4位コブスくん・・・14点

コブスくん、ビリです。その理由を聞いてみると……。
・「真っ白で寒そう。剣を持っていて何か嫌だ」（17歳、女性）
・「顔が笑ってるのに、怖い」（18歳、女性）
・「彼は何も分かっていなさそうだ」（7歳、少年）
・「表情がシンプルすぎる」（30歳、女性）

4番目の方は、「こんな顔にしたらいいわよ！」と絵まで描いてくれました。

（こんな顔もどうかと……。）

さらに「ハダカに手袋と靴下で歩いてるなんて、ヘンタイね!!」（29歳、女性）と、コブスくんにご立腹の方も。どうやら薄いピンクのスーツが、素肌に見えたようです。

以上のように、多くのカナダ人にコテンパンに言われてしまったコブスくん。しかし、中には彼を支持する人も約2名……。「ヘルメット？ハット？よく分からないけど、頭の部分がクールだね」（23歳、男性）
「カウボーイみたいなのに、銃じゃなくて剣を持ってるところが面白い。あと彼の全身、なんか分解できそうで面白いね」（24歳、男性）

どうやら二人とも、コブスくんの「あやしさ」に引かれているようでした。コブスくんはどう見てもかわいいゆるキャラではないのかなぁ……。

一方で、リラックマはカナダでも大人気でした。特に子どもと中年から強い支持を集め、「テディベアみたいでかわいい！」（54歳、女性）、「Sooooo Cute」（5歳、少女）だそうです。2位のクワッチとの票の差はわずかでしたが、それでも1位は1位です。リラックマ、あっぱれ！おなかをかいて寝転んでいる姿にも、人気者の貫禄が漂っているように見えてきました。

それにしても今回エントリーされたこの4キャラクター、みんな丸い目に丸い輪郭で、どちらかというと似た雰囲気のキャラクターな気がするのですが、どうして片や「かわいい」ともてはやされ、片や「ブキミ」と嫌がられるのでしょうか。私が分析するに、コブスくんの一番の問題点は、少々エキセントリック過ぎるファッションにあるような気がします。なんてったって「Half Naked（半裸）」と何名かに指摘を受けたくらいですからね。彼自身の人気UPのために、機会があればコブスくんに衣装替えを提案してみようと思います。

さて、横丁読者の皆さまから見ると、コブスくんはどんな印象なのでしょうか？好意的な印象も少しはあるといいな……。

（つくしの万葉／プレスラボ）

※当サイトの立ち上げからかかわってくれているライターのつくしのさんは現在、カナダに出張中です。しばらくカナダネタが続くものと思われます。（編集部梅田）

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