【コブスくんの使えそうな仕事術】朝目覚めたら首が痛い！　間違えやすい寝違え対処法

朝は快適に目覚めたいものですが、首の痛みで頭を動かすことができないという「寝違え」は多くの人が経験しています。違和感や痛みはあるが、頭を動かすことは可能という人、痛みが強くてほとんど頭は動かせず、出勤するにも困った……という人。痛みの程度はひとそれぞれです。

また、寝違えで痛みの出る範囲は、頸部（けいぶ）、頸部（けいぶ）～背中にかけて、肩甲骨付近と、頸部（けいぶ）に限らない場合もあります。ほとんどの頭の向きで痛みが出る人は、体ごと振り向くなど、動作自体がロボットのようになってしまいがちですが、軽度、もしくは、いくつかの方向のみで痛みが出る場合は、すべての日常生活に支障がでるわけではありません。

さらに、これだけ、ポピュラーな症状であるのに、寝違えには明確な定義はなく、そのメカニズムもはっきりとはわかっていません。そして、要因もさまざまなものが考えられるため、突然起こる首の痛みの予防方法と思われるものを的確にすべて実践するのは、難しいとされています。

では、日常生活において寝違えして困るのはどんなときでしょうか？

■困るのはどんなとき？
天井方向を向くことができない→うがいをするとき、棚の上のものを取るときに困る。
振り向くことができない→人から呼ばれても振り向けない、車の運転で困る。
下を向くことができない→パソコン、書類を書くなどデスクワーク、家事などがツライ。
頭を傾けることができない→日常動作での頭の動きは、複合的な動きなので、着替えのときなど、ふとした動作に頭を傾く動きが加わることがあり、予想外の動作で痛みを感じることがある。

ちょっとした日常動作のたびに、首が気になるので、少しでも自分で回復を早めようと、痛みのある部分に手を加え、かえって寝違えの症状をひどくしたり、長引かせてしまったり……ということが少なくありません。

また、寝違えの対処法で悪化させてしまうものとしては……

・全く頭を動かせないわけではないので、と、首の筋肉のストレッチを少々の痛みを我慢しつつ行ってしまう。

・痛い部分を中心にセルフマッサージ、もしくは、家族や友達などに頼んでマッサージしてもらう。

・肩こりの強まったような症状なので、取りあえずホットパックで温めてみた。
・お風呂で体の芯から温まるようにした。

痛みが出てすぐの状態（1～2日）で、これらを施してしまうと、悪化することがあるのです。病院や施術院などで、適切な部位をほぐしたり、温めたりすることとは違うため、できるだけご自身では上記のようなことは行わずないようにしましょう。痛みのある部位は、10分間ほど冷やして痛みを抑えるようにすると無難です。

ほとんどの寝違えは、日ごとに痛みが和らいでいきます。和らいできたころに、ストレッチなどで効果が出ることがありますので、行うタイミングは早まらないように注意してください。

(文檜垣暁子)

■著者プロフィール

檜垣 暁子(ひがき あきこ)
オールアバウト肩こり・腰痛ガイド
http://allabout.co.jp/gm/gp/51/
カイロプラクティック理学士・日本カイロプラクターズ協会(JAC)正会員。現在は、横浜市に治療室を開院し、日々、肩こりや腰痛を始めとする不調を訴える患者さんの診療に当たっている。