【コブスくんのモテ男道！】ぽってり唇と俊敏な動きがたまらない元祖ゆるキャラの「たら丸」

日本全国に生息するゆるキャラたち。その数はもはや数えきれないほど。郷土愛にあふれるゆるキャラは、その土地のすべてを体現しているまさにまちの顔なのだ。

そこで、「元祖・ゆるキャラ」の異名を取る日本海に面した港町・岩内町の「たら丸」を紹介しよう。

■ご長寿ゆるキャラは北海道の港町にいた！

岩内町をPRするマスコットキャラクターとして1985年8月9日に誕生したのが「たら丸」。決してゆるキャラとして企画されたのではないところがすごい。すでに年齢は27歳。脂ののり始めた年頃だ。

考案したのは当時、町内で洋装店を営んでいた今井さん(享年77歳)。若かりしころに上京した今井さんが築地市場を訪れたところ、自分の生まれ故郷である岩内産のたらこが高値で取引されているのを見て、とても誇らしかったとか。

そこで、郷土愛に目覚めた今井さんは、岩内町へ舞い戻り、いつかタラやたらこを町のキャラクターにしたいと思いをあたためた。時は流れて「たら丸」と双子の妹「べに子」が誕生したのだ。

■漁師ルックに誇りあり！岩内の特産品を体で表現

たら丸の容姿から、岩内町の特産品がひと目でわかる。岩内町は北海道で最初にスケトウダラの延縄漁を始めた場所。