インド発の世界にひとつだけの絵本『夜の木』は、手にするだけで胸がときめく

すべてのページが揃ったら、麻紐でかがり、製本です。人の手でボール紙に貼り合わされた表紙をつけて、ようやく完成。この表紙も版ごとに変えているというから、ニクイではありませんか。

一冊の本ができるまでにかけられた長い時間の流れ。これも、『夜の木』に流れる悠久の時間と響き合っているのでしょう。

こうしてつくられた絵本の裏表紙には、「xxxx of 2000」などのシリアルナンバー（手書きです！）がつけられ、まさに世界にひとつだけの本となって、読者のもとに届くのです。

■世界中の本好きを魅了するインドの小さな出版社、タラブックス

第5版の絵は「聖なる木」。2016年4月に販売を開始後、すぐに完売となった。

この魅力的な本を送り出しているのは、南インドのチェンナイ（マドラス）にあるタラブックス（Tara Books）という小さな出版社です。

タラブックスを立ち上げたふたりの女性編集者は、「手づくり」にこだわった本をつくろうとしていたわけではありません。その根底にあったのは、口承文化を尊ぶ多言語の国インドでは手に入らない、インドの子供のための、インドならではの本――大人の自己満足ではなく、子供が楽しめる本をつくりたいという想いでした。