いつもそばにはアイツがいた！　“二番手”仮面ライダーとの友情と絆

　

■涙なくして語れない！　平成仮面ライダーの相棒列伝

2000年に復活したいわゆる平成仮面ライダーシリーズでも、主人公である仮面ライダーの相棒は重要なポジションを占めています。

その代表格といえば、「二人で一人の仮面ライダー」という画期的な設定の『仮面ライダーW』。私立探偵・左翔太郎（桐山漣）と謎の少年フィリップ（菅田将暉）の2人が同時に変身ベルトを装着することで、1人の仮面ライダーに変身できるというのは、究極のバディ関係といえるでしょう。

そして、『仮面ライダーフォーゼ』は、吉沢亮演じる仮面ライダーメテオをなくして語れません。フォーゼこと如月弦太朗（福士蒼汰）が通う天ノ川学園高等学校へと編入してきた朔田流星（吉沢亮）は、仮面ライダー部に入部するものの、実は潜入スパイというキャラクター。

最初は、仮面ライダー部のみんなを「友情ごっこ」と見下していたが、「学校の生徒全員と友達になる」と公言してはばからない弦太朗の熱さや、彼を瀕死の重傷からよみがえらせた仮面ライダー部の絆を目の当たりにして、心を入れ替えます。

実は、弦太朗と友達になりたかった自分に気づいた後半では、「返しても返しきれない借りがある」と、陰に日向に、からだをはってフォーゼを助けるメテオの変貌に、心打たれたファンも多いはず。

その立場がまったく逆になったのが、続く『仮面ライダーウィザード』です。弱音をはかずなかなか仲間にも心を許さないウィザード（白石隼也）に対し、ビースト（永瀬匡）は「ファントム（＝敵）を求めて旅をする風来坊」という設定通り、明るくあけっぴろげな自由人。自由奔放すぎて、ウィザードを助けるというより、迷惑をかけているほうが多かった印象ですが、ストーリー全体を覆う暗さの中では、一筋の光、癒しのようなキャラクターでした。

『仮面ライダードライブ』では、主役のドライブ（竹内涼真）はさておいて、仮面ライダーマッハ（稲葉友）と仮面ライダーチェイサー（上遠野汰洸）の友情は、涙なくして語れません。

過去の遺恨から、チェイサーを許すことができないマッハ。「俺とお前は“ダチ”にはなれないのか？」と問いかけるチェイサーを突き放しましたが、最終決戦でチェイサーの死を目の当たりにしたマッハの「こんなことになるなら『お前は俺のダチだ』って言えばよかった」の言葉に、テレビの前では何万人の涙腺が崩壊したに違いありません。

■仮面ライダービルドの相棒は、いつ誕生する？

さて、放映開始から2カ月の『仮面ライダービルド』。そろそろ相棒となる仮面ライダーの出現を期待してしまいますが、放送8回が終了した時点では、立場的には敵対するナイトローグやブラッドスタークしか登場していません。

しかし、初回から登場しているビルドの相棒的存在、万丈龍我（赤楚衛二）の存在が気になります。仮面ライダーに変身してもいないのに、回を追うごとにどんどん強くなっているところは、ただ者ではない予感がします。

前回は、とうとうブラッドスタークとサシで戦い、「どんどん強くなっているな。もうハザードレベル2.6（＝感情の高まりとともに必殺技の威力が増すレベル数値）か」と言わしめました。さらに、「あいつ、万丈龍我なら、それが使える」といった意味深な言葉まで…。

かたや、自分の記憶を取り戻し、パンドラボックスを解明したい戦兎（犬飼貴丈）。かたや、殺人犯の汚名を晴らしたい龍我。目的にズレがあり、たびたび衝突している2人ですが、龍我はビルドの相棒となるのでしょうか？　

今後も見逃せません！

・『仮面ライダービルド』公式ホームページ