忙しい日々が続くと、ごはんを作る気力も出ない…。そんな日は、インスタントや冷凍食品、スーパーのお惣菜などをうまく活用して頼りましょう。でもそれが続くと「ああ、今日もちゃんと作れなかった」と罪悪感を感じてへこんでしまうことも。

そこで私がおすすめしたいのは、簡単に作れて“アレンジやリレー展開”もきく、便利な「これさえあれば大丈夫！」な一品。手料理がひとつ食卓にあがるだけでも、ずいぶんと気がラクになるはず。そんな簡単レシピとともに、ごはん作りの工夫やコツもご紹介していきます！

■ゆですぎても硬くならない！
「自家製サラダチキン」

一回目は「自家製サラダチキン」です。サラダチキンはいま大人気！　スーパーでも各社の商品がいろいろなフレイバーで並んでいます。私の知り合いの若いママは「サラダチキンはもはや国民食です」と言い切っていましたが（笑）、購入したことがある方も多いのではないでしょうか。この「サラダチキン」、じつは簡単に自家製で作ることができます。

“ゆで鶏”の場合は “煮すぎずに火をとめて余熱でふっくら火を通す” というのが美味しく仕上げる重要なポイントなのですが、この「自家製サラダチキン」は、仮に1時間ゆでてしまっても “柔らかいまま”で、美味しく食べることができるんです。

その秘訣は、しっかり砂糖と塩をしみこませること。このひと手間で、ムネ肉はとても柔らかく仕上ります。また、特に薬味を加えなくても、鶏くささがほとんど気になりません。ちょっとばかりゆですぎてしまったとしても、失敗しないのも嬉しいポイントです。

今回は ＜鍋で作る場合＞と＜電子レンジで作る場合＞2通りの方法と、サラダチキンをアレンジして作る「カオマンガイ」のレシピもご紹介します。

■絶対に失敗しない
「自家製サラダチキン」の作り方

1～2枚で作ることもできますが、せっかくならば1キロほど（3～4枚）をまとめてゆでてしまうのもおすすめです。ゆで汁につけておけば3日は持ちます。余ってしまったら、ゆで汁と一緒に冷凍しておきましょう。

砂糖はできれば、茶色い「きび砂糖」を。塩は、海の水から作られた塩を選ぶようにしましょう。ミネラル分をしっかり摂ることができます。

▼「自家製サラダチキン」
（冷蔵保存3日、冷凍保存30日）

ご参考までに、鍋と電子レンジそれぞれのメリット・デメリットを挙げておくと…。

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▼鍋で作る場合
◯：ゆで汁がスープとして活用できる。
×：夏には暑い・・・！

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▼電子レンジで作る場合
◯：表面にハーブや黒こしょう、にんにくなどをつけて、アレンジできる。
×：加熱しすぎで肉がかたくなることがあるので注意。

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わたしの好みで言うと、「ゆでる」のがおすすめ。ゆで汁が本当においしいチキンスープになるからです。味がかなりついていますので、そのまま野菜や春雨を足して中華風スープにするとおいしい。また、ゆで汁でごはんを炊けば、本格的な「カオマンガイ」もかんたんに作れます。

■アレンジメニュー
サラダチキンで「カオマンガイ」も！

加熱調理済みのサラダチキンがあれば、ごはん作りはうんと手軽になります。薄切りにしてそうめんやそばの上にのせたり、サンドイッチに挟んでも。細く切ってみつばと混ぜてポン酢をかければ、おつまみに。ゆでもやしと盛り合わせてピリ辛タレをかければ「よだれ鶏」風のメインおかずにもなります。

こんなふうに展開すれば、あまり料理をしたくない日の「晩ごはん」としても大活躍！ ぜひお試しくださいね。