最後までそばにいるよ　自撮りで有名になったゴリラ　親友の腕の中で旅立つ

コンゴ共和国のヴィルンガ国立公園にある、マウンテンゴリラの保護施設。この施設に、世界的に有名なメスのゴリラがいます。

名前はンダカジ。ンダカジは、２０１９年に世話係のアンドレ・バウマさんと撮った写真が話題となりました。

アンドレさんが構えるカメラに向かって、まるで人間のように自然なポーズを決めるンダカジの写真が拡散され、一躍人気者になったのです。


You might have recently seen caretakers Mathieu and Patrick’s amazing selfie with female orphaned gorillas Ndakazi and...

Posted by Virunga National Park on Monday, April 22, 2019
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Posted by Virunga National Park on Monday, April 22, 2019

人気者のゴリラが天国へ

それから約２年が過ぎた２０２１年１０月、ヴィルンガ国立公園が再び、アンドレさんとンダカジの写真を公開。

つづられていたのは、ンダカジが天国へと旅立ったという報告でした。

ウェブメディア『The Dodo』によると、ンダカジが保護されたのは２００７年で、まだ生後２か月の赤ちゃんだったそう。

密猟者によって命を奪われた母親の体をつかんでいたところを発見されたといいます。

母親と引き離されたンダカジが保護されたその日から、アンドレさんはずっと親代わりとしてンダカジの世話をしてきました。

ンダカジは長い間病気を患っていて、それが急に悪化し、最期はアンドレさんの腕の中で息を引き取りました。


It is with heartfelt sadness that Virunga announces the death of beloved orphaned mountain gorilla, Ndakasi, who had...
Posted by Virunga National Park on Tuesday, October 5, 2021
It is with heartfelt sadness that Virunga announces the death of beloved orphaned mountain gorilla, Ndakasi, who had...

Posted by Virunga National Park on Tuesday, October 5, 2021
ンダカジの旅立ちを知らせる投稿には、たくさんのお悔みのコメントが寄せられています。

・とても悲しく、でも美しい写真だね。

・涙が止まらない。ンダカジが安らかに眠れますように。

・アンドレさん、今までンダカジを愛してくれてありがとう。


Andre with a sick Ndakasi

Posted by Virunga National Park on Monday, August 15, 2011
Andre with a sick Ndakasi

Posted by Virunga National Park on Monday, August 15, 2011
Sick Ndakasi with MGVP Vets and AndreWhen the vets finished their work, Ndakasi was groggy but waking up. Andre held her for a long time until she was fully awake and feeling a bit back to normal.

Posted by Virunga National Park on Monday, August 15, 2011
Sick Ndakasi with MGVP Vets and AndreWhen the vets finished their work, Ndakasi was groggy but waking up. Andre held her for a long time until she was fully awake and feeling a bit back to normal.
Posted by Virunga National Park on Monday, August 15, 2011
保護されてからずっと一緒に過ごしてきたアンドレさんは、ンダカジにとって父親であり、親友だったといいます。

最愛のアンドレさんの腕の中で眠りについたンダカジは、幸せだったことでしょう。

そして、ンダカジの思い出はこれからもずっと、アンドレさんや人々の心の中に生き続けるはずです。

[文・構成／grape編集部]