北海道の牛肉に注目！　特別価格で販売されている道産牛肉で家族団らんしませんか

北海道といえば、広い大地で育つおいしい食べ物がたくさんあることで有名です。

百貨店などで開催される北海道物産展に足を運ぶ人もいるでしょう。

北海道は、小麦やタマネギなどの国内生産量は１位。さらに、国内最大の牛肉産地です。

しかし、新型コロナウイルス感染症（以下、コロナウイルス）の影響で、外食需要の落ち込みが続いています。

※写真はイメージ

実際に畜産農家に話を聞いてみた

北海道の営農を支え、全国の消費者に食の供給を行っている、ホクレン農業協同組合連合会（以下、ホクレン）は『食べて応援！北海道産牛肉』と題し、特別価格で牛肉をオンライン販売しています。

grapeでは、ホクレンと牛肉の生産者にリモートでインタビュー。現状とこれからについて聞きました。

北海道十勝地方にある『大野ファーム』のこだわりとは

取材に協力していただいたのは、北海道肉用牛生産協議会の会長を務める大野泰裕さんと、ホクレンで『“おいしい”はエールProject』を担当している桑山陽子さん。

大野さんは、北海道河西郡芽室町（めむろちょう）で牧場・カフェを併設する『大野ファーム』を運営しています。


大野ファームの大野泰裕さん写真提供：ホクレンGREEN

まずは、大野ファームでのこだわりについて聞きました。

―大野ファームのこだわりはなんですか。

『牛を健康に育てる』ということを一番の目的に行っています。

こだわりとしては、環境をよくして病気の発生を減少させることによって、抗生剤の使用を減らしています。また、遺伝子組み換え飼料も与えていません。

「できるだけ北海道産の飼料を使いたい」という想いがあり、北海道産のトウモロコシや、小麦、あとはお米や米ぬかを積極的に使っています。

牛からの排泄物は堆肥として畑に還元し、新たな作物の生育を促して持続可能な農業に役立てています。簡単そうに聞こえますが、飼育頭数４千頭の規模でやっているのはすごいことなんですよ。

大野ファーム写真提供：ホクレンGREEN

大野ファームでは、乳を搾る乳用牛と和牛の交配から生まれた『交雑種』が約６割、乳用牛を肉用に育てた『乳用種肥育牛』のオスが約３割、黒毛和種が約１割の約４千頭もの規模を１８人で、餌を作るところからこだわりを持って取り組んでいます。

これだけ飼育頭数が多くても、乳酸菌の入ったエサを使うことでアンモニア臭をおさえ、排泄物の臭いが少ないのだとか。

また大野ファームでは、愛情を込めて育てている牛たちに対する感謝を込めて、個人の牧場では珍しい『畜魂碑（ちくこんひ）』を建てています。

―畜魂碑があるのは珍しいですよね。

各市町村で亡くなった牛を供養するところは多いですが、個人の牧場で持っているのは珍しいです。

最後まで育ててお肉になってくれると、牛の一生としてはよかったのかなと思うのですが、途中で亡くなってしまう牛もいます。

亡くなった牛と、牛の命をいただいていることへの供養として、父親が建てました。亡くなった牛がいた場合は社員全員で手を合わせています。

大野さんは「牛を育てる人にとって、最後まで出荷ができることが喜び。みなさんに食べていただいて、『おいしい』っていってもらえることがやりがいです」と語りました。

しかし、コロナウイルスの影響で、牛肉を食べてもらえる機会が減ってしまったのです。

コロナウイルスの影響について

―コロナウイルスの影響はいかがですか。

『Go To Eat キャンペーン』で、外食などの消費が少し回復しました。ですが、緊急事態宣言のあった４～５月は、コロナウイルスの影響が大きかったです。肉の加工をしているところは、物産展が中止になって苦しかったと聞いています。

家で食べる時は外食よりもいいものを食べようという動きからか、量販店での売れ行きは前年比１１０％ほどで、いい傾向ですね。ただ、業務用のほうが出荷量が多いので、うちも一番厳しかったです。なんとか、お盆の時期に持ち直してきました。

外食産業が動かないと、業務用の大きい量が出ていきません。量販店がよくても出荷先のメインは外食だと思っています。

先が見えないのは厳しいですが、ここで生産をやめたり減らしたりすると回復させるのに何年もかかるのです。落とした生産はすぐに戻りません。なんとしても今の生産量を減らさないでキープしないといけません。そうしないと経営自体も危なくなってきます。

大野ファームには、毎月２００頭もの牛が入ってくるといいます。

一度生産を止めてしまうと、その後これまでと同じような供給量に戻すには数年かかってしまうのです。


大野ファーム写真提供：ホクレンGREEN

―行き場を失った牛肉はどうなるのでしょうか。

冷凍庫に入ります。でも、牛肉は冷蔵のほうが価値が高いんです。一度冷凍すると価値が下がってしまいますけれど、仕方がないことですね。

コロナウイルス流行後は、生産が回らなくなったので、冷凍にしながら続けていました。一時期、冷凍庫がいっぱいになりそうでした。 しかし、安く流通することで、消費が刺激されたと思います。

牛の命が無駄になることは回避されました。

冷凍にすることで、「無駄になる牛の命は回避された」と語る大野さん。

コロナウイルスのまん延で困ったことはなんだったのでしょうか。

―コロナウイルスで一番困ったことはなんですか。

先が見えなくてこの先どうなるかということですね。

あとは、従業員から感染者が出た時の対処。健康的な問題もありますが、風評被害が怖いですね。クラスターが発生すると、消毒作業が入り、生産が厳しくなるので恐怖を感じています。

今もコロナウイルスには、細心の注意を払っているところです。

カフェや事務の従業員を含めて２６名が働いている、大野ファーム。

もしも、感染したら従業員の命ももちろん心配ですが、風評被害の影響も心配なのだそうです。

大野ファーム写真提供：ホクレンGREEN

牛肉を知り尽くした生産者が教えるおいしい食べ方とは

生産者が教える牛肉のおいしい食べ方を紹介

―牛肉はいつもどのように召し上がっていますか。

「今日はごちそうだ！」という日はステーキですね。あとは焼肉です。

肉そのものの味を楽しもうという想いがあります。おいしいお肉はそのまま塩コショウで食べるパターンが多いです。

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牛の品種によっても食べ方が違います。和牛は霜降りになるので、すき焼きとかしゃぶしゃぶがおいしいと思ってます！ホルスタインとか霜降りじゃないお肉はステーキで３００gとかで食べるとおいしいですね。

牛肉に合わせた料理で食べたほうがいいのかなって思います。

「一番好きな部位はサーロイン」と話す大野さん。やはり一番は肉の味がよく分かる、塩コショウだけのシンプルな味付けがいいようです。

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オンライン販売について

―現状、オンライン販売はいかがですか。

大野ファームのオンラインでは、加工品を売っています。

ふるさと納税には牛肉も出していますが、どちらも２０１９年よりも引き合いが強いと感じています。ネットは前年よりもいい傾向です。


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ネットの売れ行きはいい傾向でも、２０１９年の総売り上げには到底及ばないという現状。

ホクレンの桑山さんに話を聞くと、牛肉だけでなく、ほかの道産の農畜産物もコロナウイルスの影響を受けているといいます。特に、国産の約９０％を北海道でまかなっている小豆の消費も低迷が続いているのだとか。

―北海道の特産品の現状はいかがですか。

牛肉を含めて、北海道の農畜産物はご家庭で召し上がっていただくほか、業務用の需要が高く、外食産業や加工メーカーの売り上げが大きく影響します。

牛肉の価格自体は戻りつつありますが、外食産業の回復には時間がかかり、今後が見通せない状況ですね。

元の生活には戻っていないので根本的な解決になかなか至っていないのが現状です。大野さんも話されましたが、生産者にとって、先が見えないというところが不安要素の１つになっていると思います。

大野ファーム写真提供：ホクレンGREEN

小豆は、国産の約９０％が北海道産です。

小豆が多く使われている和菓子は、お土産や贈答品に用いられますが、この需要が大幅に落ち込んでいます。これに連動して、北海道産小豆の消費量は、過去３０年と比べても低迷している状況ですね。
日本の食を支える産地としては、継続して安定供給することが１つの使命だと思っています。生産者さんは、先が見えないからといって作付けや飼育をしないわけにはいきません。

農業は続いています。いち早くこの現状が回復してほしいです。

コロナウイルスの感染予防から、帰省や出張を控える人が多くいました。

そのため、手土産などとして持っていく和菓子の材料となる小豆が売れなくなってしまったのだとか。

大野さんと桑山さんに、これからの出荷の傾向について聞きました。

―１２月以降の傾向はどんな動きになりそうですか。

大野さん：
年末は、牛肉販売の最盛期です。 ぜひ１２月の年末～お正月にお肉を食べていただきたいと思います。

桑山さん：
生産者さんが丹精を込めてつくった農畜産物は、本当においしくて、食べた人を笑顔にしたり元気にしたりできると思っています。 生産者さんの想いがこもった北海道産の農畜産物を食べて、一緒にこのコロナウイルスを乗り越えていきたいです。

丑年は牛肉でお迎え！？

大野さんはインタビューの中で、力強くこのようにも語っていました。

「十勝和牛を、日本を代表するブランドにしたい」

十勝の生産者が肥育した牛、『十勝和牛』。

北海道は酪農のイメージが強く、全国に『十勝和牛』の名前が知れ渡ってはいないのが現状のようです。


※写真はイメージ

２０２１年は丑年。牛肉で年を越すのもいいかもしれません。

北海道産の牛肉を囲んで冬は家族で団らんしてみませんか。

ホクレンのオンライン販売サイトが気になった人は『食べて応援！北海道産牛肉』を。またInstagramでのキャンペーンなども行っている『“おいしい”はエールProject』が気になる人は、そちらも併せてチェックしてください。

『食べて応援！北海道産牛肉』

『“おいしい”はエールProject』

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[文・構成／grape編集部]