旅先のホテルで、固い表情のままたたずむ高齢女性　添乗員が声をかけると？

２０２０年５～８月にかけて、ウェブメディア『grape』では、エッセイコンテスト『grape Award 2020』を開催。

『心に響く』と『心に響いた接客』という２つのテーマから作品を募集しました。

『grape Award 2020』心に響くエッセイを募集！今年は２つのテーマから選べる

今回は、応募作品の中から『リンツァートルテの想い出』をご紹介します。

ツアーコンダクターの職について３０年。あっという間に時が流れた。溢れんばかりの想い出が心に刻まれているが、中でも特に忘れられない出来事がある。

オーストリアを巡るツアーで私はひとりの女性と出会った。彼女は８０歳を過ぎていて、同行者はいなかった。

その旅はすこぶる順調に進んでいたが、後半に差し掛かった５日目の午後、高速道路の事故渋滞で大幅に予定が狂ってしまった。オーストリア第３の都市・リンツでの観光は断念せざるを得なくなり、まっすぐホテルに入った。

チェックインを済ませたあともロビーに佇んだままの女性の姿に気がついた私は、彼女のもとに近づき「どうかされましたか？」と声をかけた。

彼女は固い表情のまま「無理を承知でお願いしたいことがあります…。