玉城デニー沖縄県知事が激励した「新ニャハ市長」のクロチャン

そんな熱い選挙シーズンに、このニャハ市長選挙を主催した畑井さんは「最初は軽い気持ちで、猫好きの仲間と何かイベントができれば」ぐらいの気持ちだったんだそう。ところが、いざ始めてみると、SNSで情報が広まり、地元テレビ局や新聞もこぞってネタにするなど、想定外の盛り上がりを見せた。

「もう、うれしい悲鳴なんですけど。取材対応とか、めっちゃ忙しかったんです」（畑井さん）

揚げ句の果てには、なんと、先日の選挙で再選を果たした城間幹子“リアル”那覇市長が、ニャハ市長・クロチャンを表敬訪問するまでに。そこで、本誌も調子に乗って、猫好きで知られる玉城デニー・沖縄県知事に、クロチャンへメッセージをお願いすると……。

「命を大切にする政治を、沖縄県とニャハ市、ともに手を携えてやっていきましょう」（玉城知事）

これまでずっと基地問題などで大変な沖縄だけど、何やらクロチャン市長を中心に、妙にホンワカしたムードだ。

「そう、猫には社会を癒す力があるんです。そこをわかっていただけただけでも、ニャハ市長選挙、やってよかったと思います」（畑井さん）