イモト「伊丹との別れ」撮影前の“菊之助の気配り”明かす

「ドラマ出演が決まったときは、素直にうれしかったです。でも、その役柄は、天才エンジニアでベンチャー企業の副社長！技術者としても、劇中で鍵を握ると聞いて、驚きでしたね」

こう話すのは、池井戸潤原作の人気ドラマシリーズ・日曜劇場『下町ロケット』（TBS系・日曜21時～）に、今作からエンジニア・島津裕役で出演しているイモトアヤコ（32）。同ドラマは、町工場の二代目社長・佃航平（阿部寛）が、数々の挫折を味わいながらも社員らとロケットエンジン開発に挑戦を続けるエンタテインメント巨編だ。

第1話、佃航平率いる佃製作所は、島津が所属する企業「ギアゴースト」のコンペに参加。佃製作所の部品（バルブ）に、島津が「細部にわたり手が込んでいる。こちらの要求する性能をすべて満たしている」と、涙をぽろぽろ流すシーンは、バラエティでは見せないその演技力にSNSなどで称賛の声が集まった。

『下町ロケット』での共演者は、阿部寛、尾上菊之助、竹内涼真と、ものづくりにかける男たちだ。

「ちょうど私がエベレストに行ったとき、阿部さんも映画の撮影で、ほぼ同じ場所にいたそうです。ベースキャンプや高山病はどうだったとか、共通の話題を見つけて話しかけてくださったのがうれしくて……」