雅子さま 55歳・新皇后の決意…“皇室外交”に期待の声も

皇太子さまのご学友であり、新天皇像を解き明かす『新天皇と日本人』（海竜社）を11月に出版した小山泰生さん（59）もこう語る。

「雅子さまは、美智子さまに相談されながら、あれこれと準備をされているのでしょう。新天皇となられる皇太子さまにとって、雅子さまは非常に心強い存在だと思います。療養を続けられた15年間も、決して休んでいたわけではないのです。たとえば宮中祭祀についても、お代替わりしてからでは遅いと、丁寧に学んでいらっしゃいます」

新皇后となられる日が近づくにつれてご体調も上向き、地道な努力が実り始めているようだ。また、宮内庁で東宮侍従や式部副長を務めた竹元正美さん（73）は、雅子さまの“皇室外交”に期待を寄せる。

「皇后陛下が海外に訪問されると、現地のマスコミにも大きく取り上げられます。国際親善の場で担われる役割はとても大きいのです。雅子さまは療養期間中にも国連関係者と面会されたり、ご進講をお受けになったりと、皇后となられてからの国際親善を見据えた準備をしていらっしゃいました」
お代替わりへ向けて、雅子さまが続けてこられた地道な努力が実り始めている。