吉田沙保里縛った栄氏の呪縛「子供は産むな」とパワハラ命令

突然の現役引退を宣言し、日本中を驚かせた“霊長類最強女子”吉田沙保里（36）。1月10日に開いた引退会見でも「女性としての幸せを絶対に掴みたい」と語るなど、かねてから結婚や出産への強い憧れを口にしていた。

だが世界のトップとして活躍し続ける吉田にとって、出産は高いハードル。『婦人公論』16年3月8日号のインタビューでもこう語っている。

「結婚はもちろんしたい。ただ、子どもができたら、競技生活は続けないでしょうね。私は家族をもったら、そっちに専念したいほうなので」

現役続行か出産か――。その狭間で揺れ続けた吉田。だが、そんな彼女の気持ちを縛りつける人物がいた。大学時代から吉田を指導してきた栄和人氏（58）だ。実は“親友”澤穂希（40）との対談で、吉田はこんなことを明かしていたのだ。

「たしかにレスリングは今しかできないし、恋愛は後でもできる。でも、できたら彼氏が欲しい（笑）。栄監督も私がロンドン五輪までに結婚したいって言ったら、してもいいって言うし……。ただ、子供はダメだって」（『スポルティーバ』09年2月号）

「子供は産むな！」という恩師に課せられた“呪縛”。パワハラ以外の何ものでもない命令だが、吉田はかたくなに守り続けた。