アインシュタイン稲田 突然のブレークにあった意外なきっかけ

4年ぶりに復活した、吉本芸人のビジュアルを格付けする「よしもと男前ブサイクランキング2019」。その結果発表会見が12月18日に都内で行われ、「アインシュタイン」稲田直樹（34）がぶっちぎりで1位に輝いた。また相方の河井ゆずる（39）は「男前ランキング」の3位にランクインした。

同コンビは10年11月に結成。「第1回上方漫才協会」で大賞を獲得するなど、関西ではその名を知られていた。そして稲田がブレイクするきっかけになったのは、7月25日に放送されたテレビ朝日系のトークバラエティー番組「アメトーーク！」だった。

「その日のタイトルは『稲ちゃんカッコイイ芸人』。ケンドーコバヤシさん（47）や千原ジュニアさん（45）らが、稲田さんの魅力を語り尽くすというもの。稲田さんが『遊んだろか？』と言ってナンパするのに成功率が高いことや、話題の飲食店で複数の女性とデートを楽しんでいること。さらには同棲している彼女のような存在がいることも暴露されました。かなりマメで、実はモテモテのようです」（芸能記者）

そして企画が実現したのは、身内の騒動が原因だったというのだ。

「稲田さんの企画が放送された当時、すでに闇営業問題でMCをつとめる雨上がり決死隊・宮迫博之さん（49）は活動を自粛していました。しかしCMスポンサーはどんどん離れ、特定のジャンル・企業・商品などをテーマとして取り上げられないように。企画が枯渇してしまった結果、吉本の“身内ネタ”でしのぐことになったんです」（テレビ朝日関係者）

おかげでブレイクした稲田だが、来年はさらなる活躍と「ブサイクランキング」の連覇に期待したい。