生田斗真「劇団☆新感線の先輩方は僕を高校生だと思っている」

「お話をいただいたときは、ついにきたなあ、と。成長した自分を見せたいですし、演劇の面白さを教えてくださった先輩方に恩返ししたいです」

そう語るのは、劇団☆新感線の最新作となる、いのうえ歌舞伎『偽義経冥界歌』で主演を務める生田斗真（35）。本公演は、同劇団旗揚げ39周年を記念する“サンキュー興行”の一部として昨年より各地を巡演。まもなく東京公演が開幕する（TBS赤坂ACTシアターにて2月15日～）。

劇団☆新感線には4度目の参加となる生田が演じるのは、主人公の源九郎義経。座付き作家の中島かずき氏（60）が生田に当てて書き上げた。

「新感線ではおバカな役が多くて（笑）。かずきさんに『新感線らしい主役像を体現してくれた』とおっしゃっていただけてうれしかったです」

劇団史上最も立ち回りが多いことも見どころの1つ。

「大変ですが、やりがいがあります。演出のいのうえひでのりさん（60）は、劇団に僕みたいな年齢の若い役者が来ると、無理をさせます（笑）。僕をまだ高校生だと思っているみたいで」

というのも、生田が初めて劇団☆新感線に参加したのは今から18年前のこと。

「当時はお芝居のことが何もわからず、いのうえさんの言われたようにやっていた。