手越退所にあった泥沼「もう我慢できねえ！」と弁護士に相談

今年2月、クラブから美女と出てきた手越。

「決して円満退所とは言えませんね。モメにモメた“泥沼退所”だと聞いています。契約期間が残っている途中で、彼がジャニーズ事務所へ契約解除の要求を突きつけ、最終的に“ケンカ別れ”になってしまったそうです」（芸能関係者）

コロナ禍に女性同伴で飲食店に外出するなど、素行不良で無期限謹慎処分を受けていた手越祐也（32）。6月19日、ついにジャニーズ事務所を退所。実はこの退所はファンにとっては、“4人のNEWS再始動”の期待が高まっていた翌日のことだった。

「18日にジャニーズ事務所のライブ配信に手越さん抜きの3人のNEWSが登場したのですが、約30分のライブは、ほかのグループと違いMCなし。ラストの曲『U R not alone』では、手越さんのソロパートに代役を立てず誰も歌わない空白としていたんです」（スポーツ紙記者）

これに対し、SNS上では、“3人は待っているってことだよね？”“泣けてきた”といったファンのコメントがあふれたのだった。

「そのライブは退所発表前週の収録です。MCを一切やらなかったのも、すでに手越の退所が決まっていたからでしょう。