TOKIO3人が語る長瀬への感謝「あいつがボーカルでよかった」

昨年末に目撃したライダース姿の長瀬。

来春、ジャニーズ事務所を退所する長瀬智也（41）に、国分太一（45）はこうエールを送る。

「年齢的なことを言うと、会社を辞めてセカンドステージに行く会社員の方も多いと思うんですよ。長瀬はそれにちょっと近いかも」

城島茂（49）は「自分がやりたいことをやっていくのがいちばん」と語り、

「そこを押さえつけて続いてきたグループではないんで。40過ぎてもチャレンジしたいことがあるってすごいなと思いましたし、だったら見守ってあげるほうがいい」

3人での新会社設立を「長瀬もすっごい喜んでくれた」と松岡昌宏（43）。率直な本音をぶつけ合いながら、お互いを思いやるメンバーの26年間の絆が感じられた。国分は長瀬への思いを改めてこう語る。

「5人でいたからこそ、この景色が見られたと思いますし、特に真ん中でボーカルとして、僕らの看板としてずっと引っ張ってきてくれてた部分があると思うので、もう感謝しかないです。それは長瀬にも言いました。あいつがTOKIOのボーカルでよかったなーっていう気持ちです」

城島「長瀬と自分は8歳差で、最初出会ったころ、自分は19歳で、彼は11とか12歳。