渡部建が運命の謝罪会見へ…復帰探った相方・児嶋の重圧

『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！』（日本テレビ系）の年末特番「笑ってはいけない」シリーズに、出演が報じられたアンジャッシュ・渡部建（48）。

各スポーツ紙によると、渡部は「会見しないと周囲に迷惑を掛けてしまう」と感じていることから記者会見を12月3日に検討しているという。

「世間に向けて謝罪や釈明を行う前に、復帰報道が出てしまったことから会見を求める声が広がりました。多くのスポンサーにも迷惑をかけたので、本来であれば謝罪あっての復帰が妥当でしょう。ですが、周囲に促されて腰を上げたのでは、人気商売ゆえに心証が悪いように思います」（スポーツ紙記者）

復帰報道からわずか2週間で記者会見という急展開に、冷ややかな声が広がっている。

《仕方なくやる感‥ 遅いよ‥》
《渡部、会見するんやww最初からやってりゃ良かったのに… 【遅きに失する】を見事に体現したね》
《笑ってはいけないでヘラヘラ笑うのかなー 会見開くとか今更だし、ほんと順序が逆だよね！》

そんななか、懸念されているのは相方・児嶋一哉（48）だ。

騒動直後に渡部がナビゲーターを努めるラジオ『GOLD RUSH』（J-WAVE）に出演し、相方に代わって謝罪。時おり声を震わせながら、「僕がちゃんと言っておけば」などと後悔の念をにじませていた。

その後も『王様のブランチ』（TBS系）では渡部の代役として出演し、『白黒アンジャッシュ』（チバテレビ）でも1人でMCを担うなどコンビの看板を背負っている。

いっぽう渡部の自粛後は、多くの芸人仲間から手を差し伸べられた児嶋。明石家さんま（65）やヒロミ（55）といった大先輩からも、励まされたことを明かしていた。

さらに『仮面ライダーゼロワン』（テレビ朝日系）や『半沢直樹』（TBS系）にも出演し、俳優としても高い評価を得ている。児嶋のYouTubeチャンネルも、74万人以上もの登録者をほこる人気ぶりだ。

そのため、「児嶋単独でも十分やっていける」との呼び声も高い。だが児嶋は、コンビの解散は考えていないという。それだけに渡部の“ガキ使復帰”は、児嶋にも大きなプレッシャーを与えることになる。

「渡部さんをコンビに誘った責任を感じているのか、児嶋さんは解散を否定しています。YouTubeで狩野英孝さん（38）や陣内智則さん（46）にアドバイスを受けるなど、相方の復帰策を探ってきました。にもかかわらず批判が集中するような復帰の仕方だけに、児嶋さんも相当プレッシャーを感じているのでは。今や2人の好感度は、天と地の差です。児島さんに負担をかけている分、渡部さんは以前までの“上から目線”を改める必要もあるでしょう」（芸能関係者）