五木ひろしこぼしたトリ落選の愚痴…TVに映らない紅白舞台裏

50回目の出場となった五木

一年の締めくくりである国民的音楽番組『NHK紅白歌合戦』。今回は無観客開催、出演者が3会場に分かれての歌唱など異例づくめだったが、視聴率は見事、大台の40％超えを達成。なかでも重要なのが、やはり番組を締めくくるトリの存在。

白組トリを務めたのは、27年ぶりにNHKホールでの歌唱となった福山雅治（51）。名曲『家族になろうよ』で締めくくった福山だが、そんな福山に複雑な思いを抱いていた大御所が。今回で50回目となる最多タイの出場記録を誇る五木ひろし（72）だという。

「同じく北島三郎さん（84）が50回目の出場となった際は、大トリを務めていましたが、五木さんは今回トリ候補にも挙がらなかったといいます。五木さんは07年を最後にトリを取っていません。長年支えてきた功労者である五木さんにはNHKがもう少し配慮すべきだったと思います。五木さんも『せっかくの記念なのにな……』と残念がっていたそうです」（芸能プロ関係者）

しかし、五木の紅白は今回で終わったわけではない。

「北島さんは50回目の際に自ら勇退を宣言しましたが、五木さんは今回、一切明言していません。最多出場となる51回を目指す可能性は大いにあるでしょう」（前出・芸能プロ関係者）

今年末は多くの観客が見守る『紅白』に戻るよう願うばかりだ。

「女性自身」2021年1月19日・26日合併号 掲載