兄との絶縁、そしてがん…なかにし礼さんの闘い続けた生涯

12月23日に亡くなった、作詞家で作家のなかにし礼さん（享年82）。その悲しみは、今も広がっている。

68年の黛ジュン「天使の誘惑」や82年の細川たかし「北酒場」といった楽曲がレコード大賞を受賞したなかにしさん。昨年にリリースされた氷川きよしの「母」も手がけており、最後まで作詞家人生を貫いた。その偉大さを讃えるため、1月6日の「伊集院光とらじおと」（TBSラジオ系）を筆頭に、ラジオでは追悼コーナーを設ける番組が放送されたのだった。

大ヒット曲を連発したなかにしさんの人生は、順風満帆に見えた。しかし、実際は波乱万丈そのものだった。なかにしさんは本誌で、2つの闘いについて明かしていた。

■4億円の負債と2億円の借金を兄に被せられ絶縁

まず1つ目は、実の兄だ。98年6月、なかにしさんは本誌で兄との日々を回想している。

「ずるくて、強欲で、無責任でどうしようもないところのある兄貴でした」

なかにしさん兄弟は旧満州で1、2を争うほど裕福な家庭で育ったという。兄はその跡取り息子として育ったが、戦争で学徒出陣。旧満州が瓦解すると、家族は財産をすべて失った。父はソ連軍に連行され、なかにしさんは街頭に立ちタバコを売るなどして日々をしのいだ。