新田恵利 吉本ばなな『キッチン』が忘れさせてくれた現実

87年に日本大学芸術学部を卒業後、同年「キッチン」で月刊文芸誌『海燕』（福武書店）の新人賞を受賞した吉本ばなな氏（写真：共同通信）

住んでいた場所は違っても、年齢が近ければ「そうそう！わかる」って盛り上がれるのが、青春時代にみんながこぞって読んでいた本の話。各界で活躍する同世代の女性と一緒に、“あのころ”を振り返ってみましょうーー。

「最近、何年かぶりに吉本ばななさんの『キッチン』（’88年出版）を読んでみて、若いころに感じていた繊細さがなくなっていることに気づかされ、つくづく“おばさんになったな”って思いました」

ちょっと自嘲気味に語るのは、タレントの新田恵利さん（53）。幼いころから読書が趣味だった。

「母親は、お菓子には厳しいけど、マンガを含め、本っていうとすんなり買ってくれました。今でも覚えているのは、自分の体より大きいくらいの『シンデレラ』の本を抱いていたこと。本屋さんも好きで、移動中に時間があれば中に入って、平積みになっている新刊は必ずチェック。『キッチン』を手にしたのも、芸能活動で忙しく、新幹線での移動も多かったころでした」

『キッチン』に出合ったのは、芸能界のいいところも悪いところもだんだんと見えてきて、アイドルの人気もぐんっと上がったところから少しずつ落ちていくーーそんなときだった。