橋田さん語っていた『渡鬼』新作構想「結末はハッピーエンド」

「橋田さんの納骨式は4月9日に、愛媛県今治市内のお寺で執り行われました。このお寺には彼女のご両親も眠っています。遺骨は熱海の自宅からバスで現地に向かったのです。橋田文化財団のスタッフ、地元で交流のあった人たち、そして泉ピン子らが付き添いました……」

そう語るのは、テレビプロデューサーの石井ふく子さん（94）。石井さんは4月4日に急性リンパ腫で逝去した橋田壽賀子さん（享年95）とは、公私にわたり親しく交流してきた“盟友”だ。

橋田さんの逝去は多くの人々に衝撃を与えた。彼女を“ママ”と慕い続けた泉ピン子（73）は本誌にこう語っている。

「ママはたった一人の恩師であり、泉ピン子を見いだしてくれた恩人です。いまは何だか夢の中にいるみたいです。気も張っていて、ママがいなくなったなんて思えない。しばらくは何げなく電話をかけようとして、ふといないことに気づく、そんな日々が続くと思います」

石井ふく子さんも毎日1時間以上、橋田さんと電話をするのが日課になっていたという。

「秋には『渡る世間は鬼ばかり』（TBS系）の新作も放送予定で、7月には稽古に入ることになっていました。病院にお見舞いに行ったときや電話で、橋田さんは新作の構想を話してくれました。