母を看取った新田恵利さん「遺品から4番と書かれたTシャツが」

「母の遺品整理を少しずつ始めているんですが、お出かけ用のいちばんいいバッグから、昭和61年のコンサートの大入り袋が出てきました。タンスからはきれいに袋に入ったままの（おニャン子クラブの会員番号の）4番と書かれたTシャツが出てきて……。私のことを大事に思っていてくれた母のあたたかさに、触れるたびに、涙がこぼれそうになります」

こう語るのは、3月23日に母・ひで子さん（享年92）を亡くしたタレントの新田恵利さん（53）だ。

「母の部屋には、もう大きな介護ベッドもなく、がらんとしていて、毎朝、お線香をあげるたびに喪失感に見舞われてしまいます。結婚後はすぐに二世帯住宅で母と同居しましたから、一人暮らしの期間が短くて……母と密接に暮らしてきたからかもしれませんね」

ひで子さんの四十九日法要を機に、愛する母の介護について本誌に語ってくれた。

介護生活が始まったのは’14年秋。骨粗しょう症による腰椎の圧迫骨折で入院したのがきっかけだった。

「退院するとき、タクシーの脇まで車いすで移動した母に『ママ、乗って』と言っても、立たないんです。足首がぐらぐらで、地に足がつかない状態になっていました」