亀梨和也　櫻井の髪型をマネたJr.時代…デビュー15年で初紅白に秘めた嵐との絆

「ジャニーズでは、デビューまもない若手が紅白に初出場することもある一方、デビューから20年目で初出場したV6のように、意外なグループが初出場まで時間がかかっていることがあります。嵐も11年目で初出場。今回、KAT-TUNはデビュー15周年イヤーで“初紅白”です」（テレビ局関係者）

『第72回NHK紅白歌合戦』の出場者が発表された。今やジャニーズの“中堅”のイメージがあるKAT-TUNだが、意外にも初出場。

「KAT-TUNは唯一無二のワイルド路線で絶大な人気を得て、CDデビュー前にもかかわらず東京ドームでコンサートを開催したほど。デビュー前のアーティストがドームで公演をするというのは、音楽業界初の快挙だったんです。

その後はメンバーの脱退など曲折ありましたが、シングルの初週売り上げはデビュー以来毎回1位で、現在まで29作連続記録中。メンバーも“ファンが一緒に作ってくれた記録を途絶えさせないように”と話し合っているそう。紅白ではファンに感謝を伝えたいと意気込んでいます」（音楽関係者）

今年の紅白といえば、活動休止中の嵐が不在。嵐は初出場から昨年まで12年連続出場し、トリや大トリを務めたことも何度もあった。