雅子さま　誕生日写真撮影を2度延期していた…心配される体調不良

上皇ご夫妻との面会のため仙洞仮御所に向かわれる雅子さま ／（C）JMPA

《今年もこの機会に、国民の皆様から日頃より寄せていただいている温かいお気持ちに対し、厚く御礼を申し上げます。そして、改めて新型コロナウイルス感染症の収束を心から願うとともに、国民の皆様が心を寄せ合ってこの困難な状況を乗り越え、全ての人が安心して暮らせる日が一日も早く訪れることを心から願っております》

12月9日、皇后雅子さまは58歳の誕生日を迎えられた。国民と直接触れ合うことのできなかったこの1年。雅子さまが綴られたご感想は、その空白を埋めるかのような、3,500字を超える長文だった。コロナ禍に苦しむ人々を案じ、医療従事者の献身をねぎらい、豪雨災害の被災者に哀悼の意を表された。

国民に思いを寄せる一方で、今年は愛子さまへの“母としての思い”も存分に綴られていた。

《愛子が生まれてからの20年間は長かったようにも、あっという間だったようにも感じられますが、様々な思い出が思い起こされて感慨深く思います。同時に、あの幼かった愛子がもう成年かと思いますと、信じられないような気持ちもいたします》

そして《愛子には、これからも様々な経験を積み重ねながら一歩一歩成長し、成年皇族としての務めを無事に果たすことができますよう願っております》と、エールを送られたのだ。