水谷豊　古希祝いの馬主デビューを計画！サラブレッド選びの“相棒”は木梨憲武

14年、フェブラリーSでプレゼンターを務めた水谷豊（写真：産経新聞）

『相棒 Season20』（テレビ朝日系）が最終回を大好評で終えたばかりの水谷豊（69）。7年にわたってコンビを組んでいた反町隆史（48）が“卒業”し、“相棒”の後任選びが注目を集めているが、水谷は7月に古希を迎える。

「じつは、水谷さんは古希を記念して馬主登録をして、サラブレッドを買おう、と計画しているそうです」（テレビ局員）

なぜ水谷は、古希からの“相棒”に競走馬を選ぼうとしているのか。意外だが、水谷は長年の競馬ファンで、“馬友”の影響を受けているというーー。

「もともと、30代のころから競馬が好きだったそうですが、数十年来の親友である木梨憲武さん（60）の影響で、馬好きに拍車がかかったそうです。

仕事中でもレース結果はチェックしています。JRA（日本中央競馬会）のレースのある土日が休みだと、自宅で観戦したり、憲武さんや友人と競馬場やウインズ（場外馬券売場）に行くこともあると聞いています。ジョッキーの武豊さんとも深い親交があります」（競馬関係者）

水谷は武と競馬誌で対談したことがあり、《競馬には毎回、人生を教えられます》（『優駿』’18年6月号）