上島竜兵さん“信じる笑いの道を進め”有吉ら後輩に泣いて伝えた師匠・志村さんの教え

「自宅から搬送された病院でダチョウ倶楽部のメンバーである肥後克広さん（59）と寺門ジモンさん（59）は、上島さんのご遺体に対面することができました。その顔はまるでバラエティ番組収録のロケバスで寝ているときのようで……。肥後さんたちや事務所スタッフが泣きじゃくる中にも、みんなに愛された“竜ちゃん”の顔がそこにはありました」（事務所関係者）

5月11日未明に亡くなった、ダチョウ倶楽部の上島竜兵さん（享年61）。ダチョウ倶楽部がブレークした『お笑いウルトラクイズ』（日本テレビ系）で共演したビートたけし（75）や“お笑い第三世代”の同期である松本人志（58）や出川哲朗（58）ほか超大物タレントもこぞってコメントを発表するなど、日本中に衝撃を与えた。

「同日の午前0時ごろ、自宅で妻の広川ひかるさん（51）がぐったりしている上島さんを発見。すぐに119番して病院に運ばれましたが、深夜1時ごろに死亡が確認されました」（スポーツ紙記者）

最近は役者業にも進出。この4月も『恋に無駄口』（テレビ朝日系）、『やんごとなき一族』（フジテレビ系）に出演するなど、仕事の幅を広げていた。共演者のひとりは“異変”など微塵も感じなかった、と証言する。