末期がんや難病の患者に希望を与えるトラベルドクター・伊藤玲哉さんの挑戦！

クラスには、大手旅行会社や航空会社、保険会社などの人もいて、異業種との交流は刺激になった。

その年の12月には、東京都主催の若き起業家輩出のためのビジネスプラン・コンテスト「TOKYO STARTUP GATEWAY」決勝大会に「トラベルドクター」として出場。数百人の前でスピーチをし、見事に最優秀賞を受賞し、壇上で小池都知事の祝福も受けた。

「公に認めていただいたことで、少しずつ自信になっていきました。大会には父も呼んだんです。『いつ（クリニックを）継ぐの？』が口癖のようだった父が、応援してくれるようになりました」

翌’20年12月、トラベルドクター株式会社を設立。コロナ禍で活動が制限されるなか、まずは広く事業内容を知ってもらうために、ボランティアで行うプロジェクト「たびかな（旅叶）」を同時に立ち上げた。医療、介護、旅行関係などの有志が集まり、旅行資金はクラウドファンディングで調達した386万円。

こうして数々の患者の願いをかなえるための活動がスタートした。

■16年ぶりに海を見て喜んだ次の瞬間、ボロボロ泣きだして、「ありがとうございます」と

「最後に海に行ったのが16年前で、とにかく海が見たいんです。