安田美沙子　クックックと笑うクセ強・野口さんの大ファンでした

「シュールでちょっと大人びたまるちゃんの考え方や口調が、妙に面白くてハマりました。転校が多かった私は、まるちゃんの親友のたまちゃんを見て、“次の学校では、あんな友達が見つかればいいな”と憧れたことも。個性的なキャラクターが多いのも魅力でしたが、とくにお笑い好きで地味なキャラの野口さんファン。『クックックッ…』というクセのある笑い方をまねしていました」

まる子の父・ひろしや、祖父・友蔵など、ちゃらんぽらんな大人たちも印象に残っている。

「うちの父は真面目な公務員。しつけには厳しい人でしたが、お酒に酔うと、まるちゃんの父親みたいな感じになるんです（笑）」

■人前で表現する楽しさを知った『おどるポンポコリン』ダンス

当時の安田さんは、引っ込み思案で恥ずかしがり屋。自分から目立つことができなかったが、学芸会のクラスの出し物として、『ちびまる子ちゃん』の主題歌、『おどるポンポコリン』の創作ダンスを披露したことがある。

「詞の意味はよくわからなかったけど、ものすごく楽しい曲。ふだんはステージに立つタイプではないのに、このときばかりは自分でも驚くくらい堂々と踊ることができて、母に『よくがんばったわね』とほめてもらいました。