井ノ原快彦　新入Jr.育成に奔走！前任・滝沢秀明氏と選考基準の明確な“違い”

「この春、井ノ原さんは社長として初めてオーディションに立ち会い、応募者たちからジュニア入りするメンバーを決めたそうです。

早めに現場を経験させるという意向から、井ノ原さんは4月中旬にはジャニーズJr.がメインで出演する音楽バラエティ番組『ザ少年倶楽部』（NHK BS）の収録に15人ほど連れていったと聞いています」（芸能関係者）

現在、ドラマ『特捜9』（テレビ朝日系）で主演を務めている井ノ原快彦（46）だが、昨年9月に、ジャニーズアイランドの社長に就任。今年1月から3月にかけては20th Centuryの全国ツアーに臨むなど忙しい日々を過ごす中で、“社長の重責”も担っていたようだ。

3月12日に配信された二宮和也（39）、中丸雄一（39）らのYouTubeチャンネルに井ノ原が出演した際に、オーディション開催の理由を、「これからもどんどん（アイドルを）輩出していかなきゃいけないからね」と語り、さらに、「本当にちっちゃすぎて、鬼ごっことかしてるから。いろいろこう体動かしてオーディションやるスタイルで」と、裏側を明かしていた。

今回、井ノ原が選抜したのはどのような少年たちだったのか。