「もう今までみたいに歌えない」川嶋あい“ライブ引退”の胸中を告白…歌手引退は否定

「手術後3カ月もすればガンガン歌えると思いましたが、まったく思いどおりに復調してくれません。そして9月に、『来年8月20日でワンマンライブを最後にしたい』と会社に打ち明けました」

しかし経験とテクニックでカバーすれば、歌い続けることも可能だったのではないかーー。

「たとえば『旅立ちの日に…』にしても発表当時のパフォーマンスを維持できなければ、『川嶋あいの楽曲』ではない。毎年8月20日はそれを確かめる日でした。でも、ここ数年失敗が続き、もう『最後』という選択肢しかなくて……」

ただし歌うことを完全にやめてしまうわけではない。現に、ボイトレに加え10キロ以上のランニングを自らに課しているのだ。

「フェスなどの短時間であれば、今後も出るチャンスはあると思う。新曲はその時々のパフォーマンスに応じて作曲できますし、歌手を引退するわけではないですから」

■孤児の私を引き取り、育ててくれた“お母さん”
20年間、走り続けてきた川嶋がいま思うのは、亡き母のこと。

’86年、福岡県生まれの川嶋は、産みの母が病気で亡くなる前後に児童養護施設・和白青松園に入所。同施設をたびたび訪問していた、篤志家の川島夫妻は子どもがなく、川嶋が3歳のときに引き取られて親子3人の暮らしが始まった。