羽生結弦「この氷が恋しかった」3年ぶりのカナダ訪問で大号泣した“歓喜の理由”

リクエストした子供たちは、羽生の実力を目の当たりにして立ち尽くしてしまったそうだ。羽生は、そんな彼らと心の距離を詰めるため、自ら珍しくスピーチを始めた。

《練習の日々のこと、努力の大切さ、試合に向かっていく気持ち、プロとしての心構え……》（『Number』7月6日）

そして泣き出した羽生は、突然膝を氷につけ、「この氷が恋しかった」と呟いたという。

「普段の羽生くんは、リンクの空く夜中に1人で練習しています。思い出の詰まったホームリンクで、久々に仲間やコーチと一緒に練習できたことが、なによりも嬉しかったのでしょう。ブライアンとも何度も抱き合ったそうです」（前出・野口美惠さん）

羽生は、カナダの“命の氷”に救われたという思いが強かったのだろう。その恩返しのためか、到着初日から、子供たちの先頭に立ち、数年前に教わったステップを難なくこなしたという。「プロ転向後、アイスショーの練習でも、羽生くんはそのステップを必ず実践していました。ブライアンに教わった基礎を大切に守り続けていたのです。また、15歳くらいの頃、羽生くんはパトリック・チャン選手（32）を試合で見て、公式練習では彼にくっついて滑ったそうです。