木村拓哉　新社長・東山から「ジャニーズの長男」を後継指名！事務所再建の最重要人物に

そのため、“ジャニーズの長男”と称されていた東山さんに白羽の矢が立ったのです。東山さんは喜多川氏の性加害問題が表面化してからずっと“長男”として責任を感じていて、けじめをつけるため新社長就任を受諾したそうです」

■東山は40代になってから何度も拓哉と食事会を

8月下旬、東山新社長を囲む決起集会が開かれた。東山、藤島氏、井ノ原、国分太一（49）そして木村拓哉（50）が参加したという。東山は会見でこう語っている。

「こういう（社長の）覚悟を持っているという話をしました。驚いてはいましたね。ただ、その覚悟も感じていただき、皆の同意もある程度いただけたと思いました」

当の井ノ原も、

「びっくりしたのは引退されるということ。僕も木村さんも国分さんも、東山さんの背中を見て育ちましたので辞めないでほしいという思いはありました。そこまでの覚悟を持っているのであれば、皆で力を合わせましょう、というところで会は終わったと思います」

と、そのときの様子を語っていた。前出の音楽関係者は言う。

「国分さんは昨春、株式会社TOKIOの関連会社の社長に就任しています。木村さんを除けば、そこに出席していたのは事務所の幹部たちなのです。