東山紀之　引退決断も残された“地獄の後任探し”「誰もやりたがらない…」多くの番組で決まらず現場が悲鳴

「主演舞台『チョコレートドーナツ』は10月8日から予定されており、もうほとんど時間がありませんでした。さらに、12月にはディナーショーも予定されていたのに……」（芸能関係者）

9月5日付けでジャニーズ事務所の新社長に就任した東山紀之（56）。それに伴い、タレント活動を引退すると発表した。

「記者会見では藤島ジュリー景子前社長（57）や井ノ原快彦さん（47）らとともに、ジャニー喜多川氏（享年87）の性加害問題について謝罪。今後は被害者救済に取り組んでいくと説明しました。しかしその後も批判はやまず、スポンサー離れが加速。東山さんは社長就任後、早くも厳しい状態に置かれています」（芸能記者）

さらに社長業だけでなく、タレント引退の方面でも問題に直面している。会見では「年内をもって表舞台から引退します」と語っていたが、その“後任探し”が難航。現場が悲鳴を上げているという。

「『バース・デイ』（TBS）と『サンデーLIVE!!』（テレビ朝日）はすでに降板。9日放送の『バース・デイ』はナレーションが変更されており、出演もなし。エンドクレジットから名前も消えていました。また『サンデーLIVE!!』も、10日放送回では野上慎平アナウンサー（39）が代役を務めていました。

いずれも緊急対応の感は否めず、後任についてはもちろん発表されていません。さらに東山さんは毎年12月にTBSが放送している『プロ野球戦力外通告・クビを宣告された男たち』のナレーションも務めていましたので、その行方にも注目が集まっています。

またドラマではテレビ朝日の『刑事7人』シリーズは毎年放送され、来年で第10シリーズの節目。また『必殺仕事人』シリーズも07年から続く人気作でした。NHKの『大岡越前』は昨年までにシリーズ6作が放送され、今年も12月に4Kで『大岡越前スペシャル』が予定されていました。

各テレビ局はその代わりになる人を早急に探さなくてはならず、担当者が奔走しています」（芸能関係者）

だが一連のジャニーズ事務所の問題もあり、その後任探しは地獄の様相を呈している。

「情報番組はとりあえず局アナが代役を務めることでなんとか乗り切れるかもしれません。ただ、いちばんの問題はやはりドラマや舞台ですね。というのも東山さんがジャニーズの新社長に就いた経緯のイメージが良くないため、誰もやりたがらないのです。

局としては、好調を維持していたドラマについてはなんとか継続したいと考えています。しかし代役が早急に見つからないと、最悪の場合は終了になってしまいそうです……」（前出・芸能関係者）

今年6月には初めて個人ファンクラブが設立されたばかりだった東山。社長としての対応だけでなく、自らの幕引きにおいても問題は山積みのようだ。