堂本剛　事務所に交際すら教えず…徹底した秘密主義にあった“ファンへの誠実さ”

しかし15歳の年の差もあり、あくまでも“仲のよい友人”だったようです」（制作関係者）

長い友人関係から晴れてゴールイン――。12年の間には、剛の結婚願望に変化があったようだ。

■「指輪は面倒」結婚願望は弱かった

17年7月、出演したバラエティ番組『しゃべくり007』（日本テレビ系）で剛は結婚について、顔をしかめながらこう語っていた。

「本当は『結婚しました』『指輪です』みたいな時間は面倒くさいなって思う。だから、この人と一緒にいたいなって思ったらそのまま日々が流れていくぐらいが本当は理想」

前出の制作関係者は言う。

「かつては理想の結婚相手を雑誌などに語っていたこともありました。しかし年を重ねるごとに“結婚”という形式に縛られたくないと考えるようになり、“結婚は絶望”というほどネガティブなイメージを持っていたようです。キンキとしての仕事に加えてソロでの音楽活動が充実していたこともあり、結婚への焦りはなかったのでしょう」

しかし23年には旧ジャニーズ問題が噴出した。「タレントの仕事にも影響が出るなど不安定な時間を過ごしたからこそ、剛さんも心の支えや光を欲したのかもしれません。