大倉は「夢の場所が一つ終わる」、安田は号泣…関ジャニ∞改名発表までの4カ月にあっ たメンバーの“逡巡”

でレギュラー番組を持っていたことから、関ジャニ∞と名付けられました」（テレビ局関係者）

しかし当初は、自分たちのグループ名に複雑な思いを抱いていたようで……。

「関ジャニ∞には同世代に嵐やNEWS、KAT-TUNがいます。特に嵐やKAT-TUNは関ジャニ∞より結成が早かったため、横山裕さん（42）は『俺たちもあんなかっこいいグループ名がほしい！』と考えていたそう。ところが、『関ジャニ∞』という名前を聞くと『パッとせぇへんな』と落ち込んだといいます。『俺たちもおしゃれな名前がよかった！』とよく嘆いていました」（前出・テレビ局関係者）

思いがけずグループ名の変更を余儀なくされたが、メンバー自身は当初、改名を前向きにとらえていた。

「横山さんは『俺は親の離婚で3回も名字が変わったけど、中身は変わらないから！』と冗談交じりに話すなど、“改名しても俺たちは俺たち”と明るく振舞っていました。『新しいグループ名は何がいいか』とファンにアンケートを取るなど、改名に向けて動き出していました。関ジャニ∞はここ数年、渋谷すばるさん（42）や錦戸亮さん（39）が立て続けに脱退するなど、グループとしてたびたび危機に見舞われてきました。