堂本剛　ジャニー氏逝去から退所までの4年半にあった事務所との“溝”

このときも2人は、事務所に不信感を持ちました」（前出・芸能関係者）

剛も、’21年9月放送の冠ラジオ番組『KinKi Kidsどんなもんヤ！』（文化放送）で、不満を口にしていた。

「僕が『ファンの人たちはこうしたほうが喜んでくれるだろうな』って思うことが、必ずしも反映されるわけではないからな……」

’23年には創業者による生前の性加害問題が表面化し、社会問題となった。

そして10月2日、ジャニーズ事務所は、SMILE-UP.に社名変更すると発表。

「剛さんは一連の報道に複雑な心境だったそうです。

また社名変更については、周囲に“名前がなくなってしまうのか”と寂しそうに話していたと聞いています」（前出・芸能関係者）

相方・光一は企業名の変更が発表された約1週間後、ミュージカルの公開ゲネプロに際して開かれた単独記者会見で、「刻まれたものをバツをつけて十字架にして、自分として表現していかなければいけないというふうに強く思っています」と語っていた。

一方の剛はーー。

「11月に開かれた独演会では、毎年ジャニーさんとのエピソードを話すのが恒例でしたが、一切語りませんでした。またブログなどのほかの場でもノーコメントをつらぬいています。