「向こう三軒両隣」は私が守る！マンモス団地の女性自治会長の奮闘

あっけらかんとして言う。

いまも24時間、相談の電話を受け付けるし、自治会は住民の駆け込み寺との信念から、自宅玄関の鍵もかけないという。目指してきたのは、住民が「一生ここに住みたい」と思う団地だ。

■ほぼ半世紀前に家族で引っ越してきた。古きよき昭和の暮らしがかろうじて残って

「抽選に一回で当たったときは、憧れの団地生活ができるんだと、家族で大喜びしたものでした」

佐藤さん一家が大山団地に入居したのは、ほぼ半世紀前の1976年3月。会社員の夫（81）との間に、当時7歳の長男、3歳の長女に続いて次男が誕生した直後だった。

「そのころはまだ940世帯で、2階建ての3DK。風呂なしだったんですが、どのお宅も、小さな庭に自分で浴室を建て増ししてましたね。家賃は月6千円くらい。

幼い3人の子育てに追われ、近くに頼る親類もいなくて不安を抱えていた専業主婦の私でしたが、大山団地で暮らし始めたら、みんなで助け合うのが当たり前の生活がありました」
すでに日本中で失われつつあった古きよき昭和の生活が、ここにはかろうじて残っていた。

「うちは上の子が病弱でしたが、病院に連れていくときは隣のおばちゃんが下の子たちの面倒を見てくれ、私が熱を出すと『今日は子供たちはうちでごはんを食べさせるから』と言って、私にもおかゆを作ってくれたり。