神田正輝“『旅サラダ』を最後にしたい”番組卒業で引退状態に…1カ月前の意味深発言

長年務めた『旅サラダ』には相当の思い入れを持っていたようで、22年3月には同番組の展示会のイベントで神田はこうコメントしている。

「僕は子どものときに旅番組が大好きだった。俳優とかのお仕事始めたら、旅の番組でおしまいがいいなと思っていたんです」

いっぽうで、近年は『旅サラダ』での神田の姿が視聴者の心配のタネにもなっていた。

「23年4月ごろから、週1回の生放送のたびに神田さんが激痩せしていると話題になっていました。頬はこけて白髪も増えように見え、体調が不安視されるなか、同年11月から神田さんは約2カ月にわたって番組を欠席。『体のメンテナンスのため』とのことでしたが、“重い病気なのでは”と視聴者も心配していました」（前出・芸能関係者）

今年1月下旬には番組に復帰。しかし6月1日の放送回で、神田から気になる発言が飛び出した。

この日の放送は、女優の高畑淳子（69）がゲスト出演。高畑が自身の主演映画『お終活 再春！人生ラプソディ』の宣伝をすると、番組レギュラーの勝俣州和（59）が「ぜひ見てほしいですね」とコメント。すると神田は、微笑みながらこう言ったのだ。

「もう終活、終わっちゃってるけどね」