女騎手「藤田菜七子」デビュー1周年でこんなにキレイになった

競馬という男社会に飛び込んだ藤田菜七子騎手（19）。JRAでは16年ぶりの女性騎手とあって、昨年のデビューは大フィーバー。老若男女が競馬場に押し寄せた。あれからまもなく1年。

「今年はJRAでまだ勝ち星がなく、18戦で最高4着（2月11日現在）。騎乗数も減って苦戦中です」（専門紙記者A氏）

昨年はJRA6勝、地方8勝の計14勝。新人としては悪い成績ではない。

「デビュー後しばらくは応援する馬主や調教師がけっこういたんです。ただ騎乗センスは悪くないものの、追い方が物足りず、筋力不足なのは明らか。それで騎乗数が減っている。地方ならともかく、賞金が高く1戦1戦の重みが違うJRAでは仕方ない」（A氏）

そのあたりは本人も自覚しているようで、昨年までは自己流だった筋トレを、今年からトレーナーの指導を受けるなど試行錯誤している。最近はほかにも「ある変化」があったという。

「表情が格段に明るくなりましたね。去年はずっとマスコミに追いかけられていたけど、それが一段落。解放されてほっとしてるんですよ」